Мене звати Ганна Коваль, і я живу в Чернігові, де Київська область береже свої золоті куполи й спокійні вулички. Коли я опинилася в обіймах колеги Сергія, серце заплескало, мов крила лелеки над Дніпром. У той момент я мріяла стати його єдиною, його коханою. Згодом ця мрія здійснилася, проте з гірким присмаком — мені довелося ділити його з дружиною, Оленою.
Лише нещодавно я приєдналася до нашої фірми, і одразу ж відправили в спільну поїздку до Києва. Нам потрібно було укласти важливу угоду. Ми успішно завершили її, і після підписання Сергій запропонував: «Що скажеш, вип’ємо за успіх? Такі контракти не кожен день підписують». Я охоче погодилася. У барі готельного ресторану замовили віскі, і алкоголь розтопив наші язики. Розмова текла легко, мов Десна, і раптом він поцілував мене. Я була здивована, та не відштовхнула його. У ліфті він притиснув мене до себе так пристрасно, що я не могла протистояти — його подих був сильніше за саму горілку. Ніч у його номері стала незабутньою, сповненою вогню.
Повернувшись у Чернігів, я не могла тримати це в собі й поділилася з колегою Світланою, якій довіряла, немов сестрі. «Не закохуйся в нього!» — різко крикнула вона. «Чому?» — запитала я. «Він одружений». Ці слова ударили, ніби гром. Сергію лише 27, і я не могла повірити, що він вже має сім’ю — у наш час чоловіки рідко одружуються так рано. Я спитала його прямо, і він не ухилявся: «Так, вже рік одружений». Проте це не зупинило нашого зв’язку. Ми стали коханцями. Зустрічі в його старій квартирі, успадкованій від діда, перетворилися на таємний ритуал. Щодня я все глибше занурювалася в нього.
Одного недільного ранку, лежачи поруч, я зібралася і сказала: «Сергію, розлучися. Зі мною тобі буде краще, ніж з нею». Він подивився на мене з сумом: «Я люблю тебе, та не можу». «Чому?» — крикнула я. «Вона тяжко хвора». Я замерла. «Що з нею? Чому ти мовчав?» — голос тремтів. «У неї рак молочної залози, нещодавно діагностували. Я не можу її залишати». Його слова розкололи мене, і я зрозуміла, що в цей момент він потрібен їй. Мені стало шкода Олени. Коли він сказав, що її оперуватимуть у четвер, я весь день молилася за неї, до сліз. Після виписки ми з Сергієм перестали бачитися — я знала, його місце поруч із дружиною.
Минуло чотири місяці. Сергій жодного разу не запросив мене на зустріч. Я спитала, у чому справа. «Олена все ще погано, можливо, потрібна ще одна операція», — відповів він втомлено. «Розумію твою біль, та подумай і про мене», — вимовила я. Він кивнув: «Ти права, придумаймо щось на вихідних». У суботу ми зустрілися в тій самій квартирі. Ніч була спекотною, сповненою пристрасті. Але перед відходом я знову підняла тему розлучення. Його обличчя потемніло: «Ніколи цього не зроблю. Вона — сестра мого начальника». Я остолбіла. «То от як! А рак — вигадка?» — крикнула я. Він мовчав і вийшов, хлопнувши дверима, щоб не продовжувати сварку.
Через кілька днів у офіс прийшла статна брюнетка. Світлана провела її до кабінету Сергія. «Хто вона?» — прошепотіла я пізніше. «Його дружина», — відповіла вона. Я вигадала привід, зайшла до нього під виглядом паперових справ, щоб побачити її. Олена виглядала не просто здоровою — вона сяяла красою, впевненістю, елегантністю. Я почувалася сірою мишкою поруч з нею. Повернувшись, спитала Світлану: «Ти чула, що вона хвора на рак?» — «Ні, це чутка, усі б знали», — відрізала вона. Тоді мене охопило: він брехав мені з самого початку.
Незабаром я почала слабнути, мене мучив нудота. Сказала про це Світлані, і вона припустила: «Можливо, вагітна?» Я відмахнулася, проте зробила тест — дві смужки. Гінеколог підтвердив: другий місяць вагітності. Я була в шокові, згадала ту ніч без захисту. Думки крутяться: залишити дитину чи ні? Я подзвонила Сергію. «Зроби аборт!» — холодно сказав він. «Ні, я не буду», — відмовила я. «Тоді я доб’юся, щоб тебе звільнили», — погрожував він. «Не злякаєш мене!» — відповіла я. У злобу йому я вирішила народити. Думала, він лише блефує. Однак мене дійсно звільнили. Подруга допомогла мені знайти роботу продавцем у книжковій крамниці свого брата. Він не хотів брати в штат вагітну, та співчувала.
Дочка народилася на сьомому місяці — крихка, та жива. Я назвала її Серафіма, на честь батька — Сергія. Я йому не сказала, і, напевно, ніколи не скажу. Він зрадив мене, залишив у найстрашніший момент, коли я залишилася одна з дитиною і без роботи. Я бачу його обличчя у снах — красиве, брехливе, — і серце стискає біль. Він обрав дружину, кар’єру, а мене вирізав, як зайву сторінку. Та я не зламалася. Виховую дочку, борюся за неї, хоч кожен день — це війна з долею. Хай живе з його брехнею, а я живу заради Серафіми — мого світла в цій темряві.
