Мене звати Одарка Коваль, і я живу в місті Конотоп, у Сумській області, де старі церкви сховані в затишних вуличках. Коли я вперше опинилася в обіймах свого колеги Сергія, серце розтануло, немов весняний лід під сонцем. Я мріяла стати його єдиною, його коханою. Згодом мрія здійснилася, але з гірким присмаком — мені довелося ділити його з дружиною, Марисею.
Лише щойно влаштована в нашій компанії, я разом із Сергієм вирушила у ділову поїздку до Києва. Нам треба було підписати важливий контракт. Успіх був на нашій стороні, і після підписання Сергій запропонував: «Давай вип’ємо по склянці? Такі угоди не кожен день підписуєш». Я охоче погодилася. У барі готельного ресторану замовили горілку, і алкоголь розтопив наші язики. Розмова ллється, як Дніпро у повний розлив, і раптом він поцілував мене. Я була в шоці, але не відштовхнула його. У ліфті він притиснув мене до себе з такою пристрастю, що я не могла протистояти — його подих був сильніший за будь‑яку горілку. Ніч у його номері перетворилася на справжнє феєрверк‑шоу.
Повернувшись до Конотопа, я не змогла тримати це в собі і поділилася з колегою Світланою, якій довіряю, ніби сестрі. «Не влюбляйся в нього!» — різко вигукнула вона. «Чому?» — запитала я. «Він одружений». Ці слова вдарили, як грім. Сергію було лише 27, і я не могла повірити, що він вже має сім’ю — у наш час чоловіки рідко одружуються так рано. Я запитала його прямо, і він не ухилявся: «Так, вже рік одружений». Але це нас не зупинило. Ми стали коханцями. Зустрічі в квартирі, яку він отримав у спадок від дідуся, перетворилися на таємний ритуал. Щодня я занурювалася в нього все глибше.
Одного недільного ранку, лежачи поруч, я зважила: «Сергію, розлучися. Зі мною тобі буде краще, ніж з нею». Він подивився на мене з сумом: «Люблю тебе, та не можу». «Чому?» — вибухнула я. «Вона тяжко хвора». Я замерла. «Що з нею? Чому ти мовчав?» — голос тремтів. «У неї рак молочної залози, нещодавно виявили. Я не можу її залишити». Його слова розрізали, як ножем по маслі, і я зрозуміла, що він потрібен їй. Мені стало шкода Марисі. Коли він сказав, що операція запланована на четвер, я весь день молилася за неї, аж до сліз. Після виписки ми з Сергієм перестали бачитися — я знала, його місце біля дружини.
Минуло чотири місяці. Сергій жодного разу не запросив мене на зустріч. Я запитала, що сталося. «Марисі ще погано, можливо, потрібна ще одна операція», — відповів він втомлено. «Розумію твою біль, але подумай і про мене», — сказала я. Він кивнув: «Ти права, придумаймо щось на вихідних». У суботу зустрілися знову в тій же квартирі. Ніч була палка, сповнена пристрасті. Але перед відходом я знову підняла тему розлучення. Його обличчя потемніло: «Ніколи цього не зроблю. Вона — сестра мого начальника». Я залишилася безмовною. «Ось це так! А рак — вигадка?» — вигукнула я. Він мовчки вийшов, хлопнув дверима, щоб не продовжувати сварку.
Через кілька днів в офіс прийшла статна брюнетка. Світлана провела її до кабінету Сергія. «Хто вона?» — шепнула я потім Світлані. «Його дружина», — відповіла вона. Я придумала привід, зайшла до нього під виглядом документів, щоб побачити її. Марисі виглядала не просто здоровою — вона світилася красою, впевненістю, елегантністю. Я почувалася сірою мишкою поруч з нею. Повернувшись, запитала Світлану: «Ти чула, що вона хвора на рак?» — «Ні, це чепурка, усі б знали», — відрізала вона. Тоді мене охопило: він брехав з самого початку.
Незабаром я почала слабнути, у мене була нудота. Сказала про це Світлані, і вона припустила: «Можливо, вагітна?» Я відмахнулася, але зробила тест — дві смужки. Гінеколог підтвердив: другий місяць вагітності. Я була у шоці. Згадала ту ніч — без захисту. Думки крутяться: залишити дитину чи ні? Подзвонила Сергію. «Зроби аборт!» — холодно вимовив він. «Ні, я не буду», — відмовила я. «Тоді я доб’юся твого звільнення», — погрожував він. «Не залякаєш!» — відповіла я. Назло йому вирішила народжувати. Думала, він лише блефує. Але ні — мене звільнили. Подруга влаштувала мене продавцем у книжкову крамницю до свого брата. Він не хотів брати вагітну, та пожалілося.
Дитина народилася на сьомому місяці — слабка, та жива. Я назвала її Серафіма, на честь батька — Сергія. Йому не сказала. І, мабуть, ніколи не скажу. Він зрадив мене, кинув у найстрашний момент, коли я залишилася одна з малюком і без роботи. Я бачу його обличчя у снах — красиве, брехливе, — і серце стискається від болю. Він обрав дружину, кар’єру, а мене вирізав, як зайву сторінку. Але я не зламалася. Виховую дочку, борюся за неї, хоч кожен день — це війна з долею. Хай він живе у своїй брехні, а я живу заради Серафіми — мого світла у цьому темряві.
