Ще з мокрими від води руками вона зітхнула від болю в спині та пішла відчиняти двері.
Олена підвелася з дивану, відчуваючи незручність у попереку, і пішла до дверей, почувши, як дзвінок лунає втретєніяково, нерішуче. Вона мила вікна й не встигла відразу підійти. На порозі стояла молода дівчина з втомленим поглядом, але зі солодкою усмішкою.
Пані Олено, мені сказали, що ви здаєте кімнати?
Ох, ці сусіди, постійно підсилають мені людей! Але я не здаю кімнат, ніколи цього не робила.
Мені казали, що у вас три кімнати
І що? Чому б я мала їх здавати? Люблю жити сама.
Пробачте. Мені сказали, що ви віруюча, і я подумала
Дівчина повернулася, щоб спуститися сходами, сльози вже наверталися на очі.
Дівчино, поверніться! Я ж вас ще не прогнала. Молодь зараз така чутливаплачуть через дрібниці. Заходьте, поговоримо. Як вас звати?
Соломія.
Гарне імя У вас батько моряк?
У мене немає батька. Я виросла в дитбудинку. І мами теж не було. Мене знайшли біля підїзду та віддали поліції. Мені навіть місяця не було.
Ой, дівчинко, не хвилюйся. Зайдемо, випємо чаю, поговоримо. Хочеш щось поїсти?
Ні, я зїла паляницю
Паляницю! Ось чому в тридцять років у молоді шлунок хворіє. Сідай, зїж гарячого борщу. А потім випємо чаю. У мене ще багато варення, яке я зварила до смерті чоловікапять років тому. Після їжі допоможеш мені домити вікно.
Пані Олено, можу я зробити щось інше? Мені погано, боюся впастия вагітна.
Вагітна?! Ще й це, саме те, чого не вистачало! Але як? Ти заміжня?
Так. Я вийшла заміж за Тараса, з яким виросла в дитбудинку. Його забрали до армії. Господиня квартири, де ми жили, вигнала мене, коли дізналася, що чекаю дитину. Дала тиждень на пошуки іншого житла. Іншого вибору не лишилося.
Так, важкі обставини І що ж мені з тобою робити? Може, ти залишишся у вільній кімнаті. І не кажи про грошія не візьму, розсерджуся. Іди забирай свої речі.
Недалеко. Я залишила все у сусідньому будинку. Тиждень минув, і зранку я вже з мішками шукала житло.
Вони почали жити разом. Соломія вчилася на дизайнера одягу, а Олена, яка вийшла на пенсію через залізничну аварію, плела вишиванки та продавала їх на місцевому ринку. Дохід також приносив город із фруктами та овочами, де вони разом працювали по суботах. У неділі Олена ходила до церкви, а Соломія залишалася вдома, читаючи листи від Тараса, якого з нетерпінням чекала.
Однієї суботи, готуючи город до зими, Соломія, стомлена, пішла відпочити додому. Олена спалювала сухі гілки, коли раптом почула крик: «Мамо! Біжи сюди!» Із серцем, що билося дуже швидко, вона побігла, забувши про біль у ногах. Соломія, схопившись за живіт, корчилася від болю. Вони переконали сусіда відвезти її до лікарні на старій машині. Соломія стогнала, боячись, що дитина народиться занадто рано.
У лікарні її відвели на ноші. Олена провела ніч у молитві. Вранці їй подзвонили із лікарні, повідомивши, що з Соломією та дитиною все гаразд, але їй доведеться кілька тижнів лежати.
Поки Соломія була в лікарні, Олена дізналася більше про Тараса, захоплюючись їхнім коханням. Соломія показувала його фото, горда, а Олена вважала юнака гарним, хоча й не могла добре розгледіти через старі окуляри.
Перед Різдвом вони готувалися до святкування, розмовляючи про Ісуса й чекаючи першої зірки. Соломія, хвилюючись, відчула біль і попросила викликати швидкудитина йшла.
7 січня, на Різдво за старим стилем, народилася дівчинка, наповнивши серце Олени щастям. Вона надіслала телеграму Тарасу з доброю звісткою. Дитину назвали Оленою, що зворушило нову «бабусю».
Тижні минули у турботі про малу. Соломія й Олена доглядали її, незважаючи на безсонні ночі та клопоти. Олена знаходила нові сили, прибираючи будинок і доглядаючи онуку.
Одного зимового дня Олена пішла за покупками. Повернувшись, побачила Соломію в садку, що гуляла з дитиною. Вона залишила їх, готуючи обід. Увійшовши до кімнати, вона побачила фото свого покійного чоловіка у рамці. Усміхнувшись, запитала:
Соломіє, де ти знайшла фото мого Олександра?
Не розумію, про що ви, пані Олено.
Ось те фото на столі показала Олена.
О, це ж Тарас. Я попросила його зробити більше світлин, коли він повернеться.
Олена взяла рамку в рукиперед нею був юний Тарас, який усміхався їй, немов сам Олександр. Вона раптом усвідомила, що доля, можливо, привела до неї рідну кров, навіть не знаючи цього.
Соломіє, дай мені подивитися альбом попросила Олена, тремтячи.
Коли Соломія побачила старі фото, вона здивувалася сх
