Прийшла на ювілей — і покаялася
— Ой, Галинко! Це ти?! Боже, а ти, наче, й не старіла! — заверещала Оксана, кинулася в її обійми. — Яка радість! Думала, не прийдеш! Так довго не бачилися!
— Приїхала, — сухо відповіла Галина, незручно дозволяючи обійняти. — З ювілеєм тебе, Оксано.
— Ой, дзицько, дзицько! Проходь, проходь! Усі тут, — зворушені наші! Пам’ятаєш Миколу Ковальчука? А Зошко з Полтави приїхала! Як усі старші стали, уявляєш! — Оксана болотила, проводячи Галину крізь прихожу в велику залу.
Галина зупинилася на порозі, обізвала очима групу. Обличчя були знайомими, але враз чужими. Двадцять п’ять років — справляється. Усі постаріли, приголубили, пішли сиві. І вона — теж.
— Галинко! — закричав з двірки чоловік у червоно-малиновій сорочці. — Ось вона! Наша красенка явилася!
— Привіт, Миколо, — кивнула вона, впізнавши в сплюснутому мужику колишнього однокласника.
— Сідай сюди! — стукнув по місці поруч. — Розповідж, як живеш, що робиш, одруженна?
Галина сіла на краю, чувала, як на неї налили шпильки. Неприємна хвилювання накотило хвилею. Зарахаю! Зачому взагалі сюди приїхала?
— Працюю в бібліотеці, — коротко відповіла. — Не одружені.
— А що, так інто нікого не знайшла? — втрутилася Зося, елегантна блондинка в дорого вишитому платті. — Галинко, ти ж колись така хвилювала! Усі хлопці за тобою ходили!
— Мабуть, не суди, — з плечима плеснула Галина.
— Ой, не ходи лізи! — Оксана сіла на стільці напроти. — Просто заманілися! Помню, як ви Квітки Іванівна залишала! А він, оказіє, завзято перехоплював!
— Івана Іванівна… — протягла Зося. — Кажуть, він ще жив? Не приїхав?
— Диви, — хуць Микола. — Він климат інтер’єрний робить, з потреб їх везе. Несміливий такий.
Хвиля тиша повисла. Галина почува, як кривила горище. Іван… Вона зовсім його відпустила. Абсолютно жорстко.
— А пам’ятаєте, як ми більш танцювали? — виправ Світлана. — Галинко, ти ж із Степаном Олексієвим всю дискотеку терпала! Красива пара!
— Степан зараз багатий бізнесмен, — графа Зося. — У Києві живе. З дружиною в краєвих школах навчається, ви їх бачили в інтернеті.
— Обіцано, — тихо мовила Галина.
— Обіцано-то обіцано, але ти, швидко не завидів? — не впускала Зося. — Та це ж перша любов…
— Я не завидів, — гостро висловила Галина. — І любови не було.
— Іди лиш! — засміявся Микола. — Яка там меморія! Як ви один на одного дивилися! Іскри польоти!
Галина підстегнула губи. Вони не розуміли. Ніхто не розумів. Степан дійсно нравився в їй, але вона була надто самоохоронна. Коли він спробував призналося в любові, вона заявило, що не збирається звязувати життя з першим зустрічним. Що її майбутнє замахується на більше.
— А що сталося з Наталією Демченко? — спитала вона, спробовавши звести розмову.
— Наташко? — Оксана задумалася. — Вона по п’ять років мертві. Рак.
— Як шкода… — прошептала Галина.
— Так, щось сумно, — зітхнула Зося. — А яка була веселка! Усі сміялися.
— А Петро Сидоренко? — спитав Микола. — Наш фізик?
— Сидоренко? Він професором став! — Оксана вибухнула радістю. — У університеті викладає. Говорять, дуже гідний чоловік. Лише червона леді він у нього, дітей не пускає.
— Злий сміття, — головою засміяв Микола. — А колись такий молітвичний.
Галина слухала сплетні і йшла на середньому нерві. Усі обговорювали життя, сплетничали, судачили. Ніби їм більше нічес наробити.
— А пам’ятаєш, коли ти на літературеть городження? — раптом звернулася Оксана. — Тетяна Мельничук ти ж просто боготворила! Сказала, що зіркою ти станеш!
— Пам’ятаю, — кивнула Галина.
— А що? Ти так і не дала нічого? — запитала Зося.
— Ні.
— А чому? Талант був! — не давала виграти Оксана. — Я помню, як ти вірші на вечірку читала! Усі були в захопленні!
— Життя вирішило по-іншому, — коротко відповіла Галина.
Вона не спричинялася про те, як уступила в педагогічний, як хотіла б стати вчителем. Як закохалася в заведеного педагога, як кинула інститут через це. Як потім рік лягала не могла з цього вийти. Як потім попала в бібліотеку і там і залишилася.
— Ну кли, дівки, хай більше потребує! — вирішив Микола. — Давайте краще за Оксану пити! З ювілеєм тебе, подруга!
Усі винесли склянки. І Галина також взяла, хоча випити не хотілася.
— За Оксано! — запросив Микола. — За нашу іменинницю! Нехай ще багато років радить нас своєю красою й добрістю!
— За Оксану! — застосували рештки.
Галина напила вина і поклала склянку на столі. Ще більше хотілося йти. Хотілося почутися в своєму місці, де не задають зайві питання.
— А давай фотографувати! — предложила Оксана. — На пам’ять! Мало ли, коли ще побачимося!
— Даю, — додала Зося. — У мене телефон з фіксером!
Вони почали групувати. Галина нехотя встала, але Оксана потягла в центр.
— Ти в середину! — командувала іменинницея. — Як колись!
— Не досі в середину, — спробувала відмовити.
— Досі, досі! — не слухала Оксана. — Ти ж наша зірка!
Зірка… Галина гірко відсміялася. Яка вона зірка. Одиночка бібліотекарка в серому світері й старіших черевичків.
— Готово! — гучно зраділа Зося. — Вийшло чудово! Зараз усім скину!
— А тепер розповіж честно, — нахилилася до Галини Оксана, коли решта розійшлись. — Як справи-то? Правда інто нікого немає?
— Правда, — кивнула.
— А чому? Ну не може бути, щоб за стільки років інто не зродилось!
Галина зітхнула. Були, звичайно. Але вона відштовхувала. То бідніс як, то не досить умний, то не красива. А коли зрозуміла, що ідеалів не існує, було пізно. Туга за солонцем паралізувала, і вона стала ще более замкнутішою.
— Просто не збилося, — відповіла вона.
— Не збилося… — протягла Оксана. — А жалкітай?
— Що жалківать?
— Ну, що так прицільно була. Що випустила шанси.
Галина дивилася на подругу. Оксана пригоріла, зморшки на лице, але очі мерехтіли щастям. Вона одружена, уроджу двоє дітей, внуки. Звичайна, але настільки жива, насичена порівняно з її порожньою життя.
— Іноді жалків, — тихо призносила.
— А пам’ятаєш Петра Самиліна? — раптом запитала Оксана. — Він же в тебе бився! Вірші писав, квіти дарував!
— Пам’ятаю.
— І його теж відштовхнула?
— І його теж.
— А зря. Він добрий чоловік. Жінку любить, дітей виховує. Щасливий.
Галина кивнула. Петро… Вона його завзято не запам’ятала. Звичайний хлопець з паралельного класу. Нічим не виділявся. Амби ніби з ним вона була щасливою.
— Оксано, а можу іти? — попросила. — Втомилася щось.
— Як іти? — здивувалася господарка. — Ми ж тільки почали! Уже тісті буде!
— Жому я. Дорогою довга…
— То хоч тісті попробуй! Я спеціально замовила, пам’ятаємо, як колись мріяли про таке?
Галина вспоминала. Оних же мріяли. Про красиві плетення, про розкішні тісты, про принца на білому коні. Дурі дівочіє мрія.
— Добре, — погодилася. — Попробую тісті.
Оксана погрумпі дня, принесла великий торт із свічками. Усі знову зібрались.
— Загадуй бажання! — закричав Микола.
Оксана закрила очі, промовчала, і віяла. Усі захропотівали.
— Вправо ріж! — вимагала Зося.
Галина взяла шматочок і засмутила. Приторне, смакове. Зовсім не таке, як мріяло в дитинстві.
— Смачно? — запитала Оксана.
— Упала, — збрехала.
— А знаєш, що я загадала? — шепнула іменинниця. — Аби ти щасливою була. Щоб хтось добрий тебе знайшов.
— Дякую, — прошептала Галина, почувши, як підступила слізи.
— Не пізно ще! — гарячо почала Оксана. — Ти ж мила, розумна! Просто потрібно бути простіше, відкритіше!
— Мабуть, — кивнула.
Вона доїла і встала.
— Та все-таки йду. Вибач, Оксано. І дякую за запрошення.
— Що вже! — страшна. — Залишся! Ми ще стільки не сказали!
— Іншого разу, — пообіцала, знати, що іншого разу не буде.
Вона попрощалась, наділа куртку і вийшла. У душі було навіть тяжко. Діти своє минуле виявило болісне. Усі ці розмови про несповнені мрії, про втрачені шанси… Аби за набігати?
Дорога додому видала кілометровою. У автобусі Галина стирчала у вікно на йдучи мимо поля й думала про своє життя. Про те, що вибрала самотництво, але щастя від цього не стала. Про те, що кілька років жила не своєю життя, а життям книжок. Щоб читала чужі історіє, переживала чужі числа, а своє так і не прожила.
Додому приїхала пізньо. Квартира зустріла труністю і запахом старих книг. Галина прошла в кімнату, сіла в крісло і взяла з поли шпальт П’єра. Повернулася випадково.
«Життя дається раз, і прожити його треба так, щоб не боліло цілі життя за байдужі часи…»
Вона закрила книгу й заплакала. Тихо, безтягливо. Пластила про несповнені мрії, про відкинуту любов, про свою горду, яка впіймала у щастя. Пластила про те, що все зрозуміла чересливо пізно.
А де-небуди в її відомостях спала смілива Оксана, оточена люблячою сім’єю. І снилі їй чудові сни про завтра. Потому, що у неї було це завтра. Відмінно від Галини, яка постійно залишилася в минулому, так і не вірити сьогодні.
І я, який читає це запис, розумію: щоб бути щасливим, не треба бути ідеальним. Не треба шукати невідомо чого у невідомих. Щоб жити — треба бути таким, який є. І відкритим до турботі. Мабуть, це мій урок.
