— Якщо будеш сперечатися, мій син викине тебе на вулицю, — заявляє теще, забувши, чия це квартира.
Марина, спечи завтра капустяний пиріг, — каже Олена Петрівна, входячи на кухню і сідаючи за стіл. — Я вже давно не їла справжнього випічки; ти завжди готуєш щось незвичайне.
Марина відвертається від плити, де обсмажує котлети. Теще сидить зі звичною незадовгою, поправляючи червоний светр.
«Я алергічна на капусту, Олено Петрівно», — спокійно відповідає Марина, перевертаючи котлету. — «Не можу її готувати».
«Що ти маєш на увазі, що не будеш?», — різко підвищується голос тещі. — «Я попросила, а ти відмовляєшся? Хто ти така, щоб сперечатися зі мною? У мій час доньки‑зятья поважали старших!»
«Тут не про повагу», — каже Марина, переміщуючи сковороду на інший конфорку. — «Якщо я приготую капусту, у мене напад алергії. Якщо ти так сильно її хочеш, зроби її сама».
«Зробити сама?», — підскакує Олена Петрівна. — «Я не твоя служниця! Ти господиня в будинку, тому готуй, що я кажу! Твоя алергія — лише привід. Ти просто лінива, бо не хочеш замішувати тісто!»
«Олено Петрівно, що спільного має лінощі з цим?», — повертається Марина. — «Я щодня готую, прибираю, праю. Але капустяний пиріг я не можу зробити, бо фізично не здатна!»
«Не можеш чи не хочеш?», — підходить теще, звужуючи очі. — «Ти думаєш, що тому, що мій син одружився з тобою, можеш мені розказувати? Побачимо, хто тут дійсно головний!»
Залетіли ключі в коридорі — Михайло повернувся додому. Обличчя Олени Петрівни миттєво змінюється на страждане.
«Мишо, синку», — вона кличе його. — «Добре, що ти тут. Твоя дружина стала надто нахабною! Я попросила її спекти пиріг, а вона мені відмовляє!»
Михайло скидає піджак, втомлено дивиться на Марину, що стоїть біля плити з напруженим виразом.
«Марина, що сталося?», — запитує він, вішачи піджак у шафу. — «Чому ти відмовляєшся матері?»
«Я алергічна на капусту, Мишо», — тихо відповідає вона. — «Я вже пояснювала Олені Петрівні».
«Алергія? Яка?», — махає рукою Михайло. — «Мамо, не хвилюйся. Марина завтра спечеться. Так, кохана?»
Марина мовчки дивиться спершу на чоловіка, потім на тещу, яка тріумфально посміхається. Її серце стискає біль.
«Ні, я не спечу», — рішуче каже вона, знімаючи фартух і прямує до дверей. — «Їжте самі».
Вона входить у спальню, зачиняє за собою двері. За стіною лунає спокійна розмова Михайла з матір’ю, вони обговорюють буденні справи, ніби нічого не сталося. Марина знімає голову на подушку, сльози стікають по щоках.
Ранком Марина піднімається раніше звичного. Олена Петрівна ще спить — будинок надзвичайно тихий. Михайло сидить за кухонним столом з чашкою кави, листає новини на телефоні.
«Мишо, треба поговорити», — сідає вона навпроти, стискаючи руки. — «Серйозна розмова».
Він піднімає погляд, виглядаючи збентеженим.
«Про що?»
«Про твою маму», — робить глибокий вдих Марина. — «Мене втомлює постійне докучання. Олена Петрівна критикує все: як я готую, як прибираю, що одягаю. Я втомилася підкорятися в нашому власному домі».
«Марина, що ти кажеш?», — ставить Михайло телефон. — «Мама нормально поводиться. У неї просто свої звички».
«Звички?», — різко відповідає вона. — «Ти називаєш це «покладання» дорослих? Мишо, можливо, настав час знайти мамі окрему квартиру? Щоб вона жила самостійно? Ми ще молоді — нам потрібен наш простір».
Михайло вдаряє чашкою по підносу.
«Ти пропонуєш викинути мою маму на вулицю?», — його голос стає металевим. — «Вона попросила жити з нами, а ти хочеш її вигнати?»
«Не так», — простягає Марина руку, та він відштовхує її. — «Просто окреме місце. Ми можемо допомогти з орендою…»
«Дивись, мені це не до смаку», — піднімається Михайло, готуючись до роботи. — «Мама нікому не заважає. Навпаки, вона робить наше життя кращим — готує, допомагає по дому».
«Коли вона готує?», — піднімається Марина. — «Мишо, відкрий очі! Я працюю, повертаюсь, готую вечерю, прибираю, праю. А твоя мати лише критикує!»
«Досить», — перебиває його Михайло, одягаючи піджак. — «Не хочу більше це чути. Мама залишається з нами. Точка».
Двері хлопають, залишаючи Марину одну в кухні, її погляд фіксується на напівзаповненій чашці кави. Гіркота розмови розтікається в її серці, як холодний напій. Вона повільно піднімає чашку, миє її і ставить сушитися.
Марина розлючена несправедливістю. Теще передала їй квартиру, а потім настояла жити в ній. Михайло нічого не бачить у цьому. Вона втомилася жити під наглядом матері.
Через півгодини в кухню з’являється Олена Петрівна, волосся акуратно зачісане, халат застебнутий до останньої ґудзика. На обличчі — крайня незадоволеність.
«Ну що за спектакль вийшов», — починає теща, не вітаючись. — «Таке жорстоке! Ти думала, що мій син тебе підтримає?»
Марина беззвучно наливає собі чай, намагаючись не реагувати на провокацію.
«Бачиш?», — продовжує Олена Петрівна, сідаючи за стіл. — «Мій син зайняв мій бік! Це означає, що він розуміє, хто тут головний. А отже, ти
