— Яка ще дружина? Це от бабуся? — гукнув чоловік у мікрофон на весь готель. Він і гадки не мав, що моя відповідь вже лежала на стійці реєстрації.
Ця історія — гірка, як полин, але чесно кажучи, дуже повчальна. Розкажу, як за один вечір можна втратити те, що будував двадцять п’ять років. І про те, що навіть у найдовшого терпіння колір кінчається.
Цього року в нас із чоловіком, Тарасом, мала бути срібна річниця. Двадцять п’ять років! Уявляєте? Ціле життя.
Ми вирішили відсвяткувати належним чином — полетіли до Єгипту, у розкішний п’ятизірковий готель. Я так мріяла! Роки два збирала, відмовляла собі у всьому, кожну гривню відкладала.
Уявляла: ми вдвох на заході сонця блукаємо піщаним берегом, тримаємось за руки, як колись; вечеря при свічках… Одним словом, та романтика, якої в щоденній метушні з роботою та онуками ніколи не вистачає.
Та, як то кажуть, ми плануємо, а криза середнього віку розпоряджається. Тарасу стукнуло п’ятдесят — і наче підмінили.
«Сивина в бороду — біс у ребро», це точно про нього. З першого ж дня в готелі він, забувши і про річницю, і про мене, прилип до молодої аніматорки.
Така, знаєте, типова «запальничка» років тридцяти, тонка, як віточка, з купою вибілених волосся і віями, якими вона кліпала, як метелик. У коротких шортах і топіку, що ледве прикривали те, що пристойні люди зазвичай ховають.
Ох, дівчата, що я відчула ті дні… Спочатку намагалась не звертати уваги. Навіть жартувала. Ну, думаю, чоловік почувається молодим, адреналін б’є — хай піднімає самооцінку. Ага, як же!
А він, коханий, з такою щасливою пикою бігав за нею по готелю, як той пес за кісточкою!
На сніданку переставав слухати на півслові, щоб помахати їй через весь зал. Біля басейну зривався, щоб допомогти їй розкрити парасолю, залишаючи мене саму під спекотним сонцем.
Я йому: «Тарасе, принеси води, будь ласка», а він мене і не чує — вже несе їй коктейль з ананасом. Мені потім, нехотячи, — звичайну воду.
Ввечері зникав на дискотеці, повертався під ранок, пропахлий чужими парфумами, і падав спати, навіть не промовивши слова.
А я сиділа осторонь і, як дурна, вмовляла себе: «Оленко, будь розумнішою. Це тимчасово. Він отямиться».
Сподівалась, що ось-ось насититься увагою, згадає, навіщо ми сюди приїхали… Яка ж я була наївна!
Той вечір я не забуду ніколи. Вечір нашої річниці. Я зранку літала, наче на крилах. Одягла найкращу шовкову сукню, ту, що купила спеціально.
Зробила зачіску, нафарбувалась, надушилась найдорожчими парфумами. Чекала його в номері, як наречена.
А він з’явився за п’ять хвилин до вечері, спітнілий, і з порога: «Швидше, ми спізнюємось на шоу! Марічка сьогодні ведуча, обіцяла щось неймовірне».
Жодного слова про річницю. Жодного компліменту. Я ледь не розплакалась, але стрималась.
Ми пішли до басейну. Він ішов попереду, майже біг — хотів зайняти місце ближче до с
