Я повторю тобі: ця дитина мені не потрібна! Хочеш проблем? Хай буде аборт, а до мене не підходь з жодними претензіями! Андрій розрекяв ці жорстокі слова на Зоряну, а вона стояла, немов у шоку, не вірячи, що це каже її коханий Андрій, той, до кого вона всю душу протягнула, кому довірила себе без залишку.
Зоряна і Андрій позивна зустрілися, коли вона з подругою Надією поверталася пізно ввечері з кафе, де святкували день народження другої. Надія перебрала з вином, і таксі змогло дістатися лише завдяки Зоряні, яка зовсім не споживала алкоголь. Водій таксі виявився веселим хлопцем, допоміг Тетяні посадити подругу в салон і навіть довіз її до квартири, передавши в руки батькам. Після цього вони познайомилися.
Андрій, саме так звали таксиста, був рішучим. Наступного дня подзвонив Зоряні, запросив на побачення. Потім ще раз, і ще раз Через тиждень він уже просив її жити разом у її однокімнатній квартирі, яку залишила бабуся. Квартира була старенька, але своя, окрема. Зоряна вагається: у двадцять років вона ще не мала серйозного кохання. Вона нею не вирізнялася особливою красою, була тихою та скромною. Одного разу до неї підходив симпатичний хлопець, проте за кілька днів його «перемогла» Надія. Зоряна плакала два дні, потім вирішила, що не заслуговує на нього, заспокоїлася і навіть пробачила подругу. Надія ж вважала, що гарні хлопці повинні доглядати за гарними дівчатами, як вона.
Андрій щодня вмовляв її впустити його до себе, обіцяючи вже незабаром подати заяву до ЗАГСу. Попросив лише трохи почекати, поки заробить на весілля. Зоряна повірила й погодилася. Мамі нічого не сказала, бо знала, що вона це не схвалить. Батьки жили в селищі, далеко від неї, рідко їхали в місто, зайняті господарством і хворобами. Тож дівчина не боявся, що вони дізнаються про Андрія.
Спочатку все було чудово: Зоряна, повертаючись з роботи, летіла додому, намагалася приготувати щось незвичайне, вразити коханого, показати, що вона краща за всіх красунь. Андрій був задоволений, його підносили на підвищені місця, а ще він зрозумів, що став першим чоловіком для Зоряни це підняло його чоловіче его. При цьому від неї не вимагали грошей, бо вона думала, що весь його заробіток відкладає на весілля.
Все закінчилося холодною зимовою ніччю, коли Зоряна, соромлячись усмішки, повідомила Андрію, що чекає дитину. І вразила її страшна репліка: «Зроби аборт!» Навіщо, якщо вона хоче малюка? Це буде їх перша дитина, найрозумніша, найкрасивіша, найулюбкиша.
Ти що, хочеш, щоб я після роботи слухав крики, нюхав брудні підгузки? розлючено крикнув чоловік. А хто буде готувати, якщо ти займешся дитиною? І куди візьмеш гроші на життя, коли підеш у декрет? На мене навіть не розраховуй, я не працюю заради тебе.
Зоряна стояла, охоплена жахом. Куди подівся той ніжний Андрій? Як він міг у мить перетворитися на монстра? Вона зібрала всю свою волю і твердо відповіла, що дитину не вбє ні за що на світі. Тоді Андрій почав кричати, що ніколи не визнає її своїм, зібрав речі і пішов.
Тієї ночі у Зоряни піднялася температура. Вона хворіла тиждень, а після одужання зосередилася лише на дитині, бо головне щоб вона народилася здоровою. Дівчина ожила, знайшки знайшла сенс життя.
Вісім місяців пройшло. Зоряна вже була у декреті, коли побачила перед під’їздом Андрія. У його руках букет квітів і пакет фруктів.
Привіт, занадто весело привітався він. Приніс щось смачне. Саме купити не можеш, грошей не вистачає?
Нічого, я впораюся, тихо відповіла вона.
Вона розчулилася, побачивши його, і навіть готова була пробачити. Можливо, він розкаявся, і тепер вони будуть живи, як справжня сім’я?
Андрій не виявив бажання повернутися, а лише наполягав, щоб вона записала його батьком. Він говорив, що зрозумів, яке це щастя мати сина чи доньку, обіцяв давати гроші на життя і часто допомагати з дитиною. Зоряна спочатку сприймала це як дивнеж, але вигоди не побачила, тому згодилася.
І справді, Андрій часто приходив, приносячи овочі, фрукти, молоко. Не затримувався надовго, але постійно повторяв, що чекає появи малюка.
Тимочка народився дуже схожим на батька. До Зоряни приїхала мати, Віра Іллінична, щоб допомогти в перші дні. Коли Зоряна розповіла, що Андрій просить записати сина на нього, що готовий платити аліменти і хоче бачитися, мати засумнівалася: чи варто це робити? Щось підозріло, адже якщо він хоче дитину, чому не пропонує одружитися? Але Андрій переконав і Віру Ілліничну, пообіцяв подумати про весілля, лише попросив не квапити його.
Після виписки з пологового будинку Зоряна і Андрій пішли до ЗАГСу і записати Тему на прізвище Андрія. Віра Іллінична залишилася у доньки ще два тижні, не змогла вмовити поїхати в селище і поїхала.
Все було добре ще кілька місяців. Тема рос спокійно, молока у Зоряни вистачало. Андрій забігав раз на тиждень, питав, чи здоровий син, давав гроші і обовязково бракав розписку. Зоряна не могла зрозуміти його дивної поведінки.
Все прояснилося в жахливий день, коли Темочці виповнилося девять місяців. Вечором до Зоряни прийшла Надія з пляшкою вина, запропонувала відзначити подію. Зоряна нагадала, що не вживає спиртне, бо годує дитину.
Ну, молодець, похвалила подруга, тоді давай келих, я сама святкуватиму.
Зоряна зняла плече, поставити на стіл фрукти, Надія випила, розмахуючи руками, розлити вино на підлогу, гучно сміялась, не даючи Зоряні витерти розлитого. Раптом задзвонили в двері. Коли Зоряна запитала, хто, чоловічий голос сказав, що шукає Надію. Дівчина зраділа, що подруга підете, відчинила, а чоловік швидко зайшов на кухню і почав сваритися з нетрезвою. Вони крикували, били посуд. Тема прокинувся, заплакав, і в квартиру ввійшли поліцейські, а з ними Андрій.
Зоряна не розуміла. Їй сказали, що дитину забирає батько, бо малюк не може залишатися в квартирі, де пахне спиртним, все розбите, в холодильнику нічого. Сусідка тітка Оля, зловмисна, прибігла з пятого поверху і криком доводила, що в цій квартирі постійно скандали і пють, і що вона підїде в суд як свідок, щоб позбавити Зоряну батьківських прав. Зоряна хотіла попросити Надію підтвердити, що вона не пила, що у неї завжди чисто і дитина ситна, проте слідство вже охололо.
Коли Андрій вів Тему, Зоряна кричала, благала залишити сина, сльозами доводячи, що все не так, та марно. Вона залишилася одна, сіла на диван, оглянула порожню кімнату і втратила свідомість.
Вранці, зібравшись з силами, Зоряна пішла до поліції. Ніхто не захотів з нею розмовляти, всі стверджували, що її позбавлять батьківських прав, бо дитині краще в заможній родині законного батька. Не отримавши нічого, Зоряна зі сльозами вийшла з відділення. Підходячи до стіни, вона побачила жінку в уніформі, що прямувала до неї.
Мені дуже шкода, я бачу, що ви добра мати. Справа в тому, що батько вашого дитяти одружений на донці дуже багатого чоловіка, а вона не може мати дітей через наслідки бурного молодості. Вони усе це підстроїли. Я думаю, вони багатьох підкупили, не лише вашу подругу і сусідку. Але є один варіант, жінка замовкла, а Зоряна застигла, Якщо б ви була заміжня за шанованою людиною, наш суддя міг би винести рішення на вашу користь. Вона сама пять років тому втратила доньку. Подумайте, чи є у вас такий чоловік? Навіть фіктивний шлюб міг би вас врятувати.
Зоряна опустила голову, у неї не було такого. Жінка подякувала і підешовала. Зайти в порожню квартиру не хотілося, вона сіла на лавку під під’їздом і заплакала.
Вибачте, у вас якесь горе? почувся приємний чоловічий голос. Чим можу допомогти?
Одружіться на мені, скрізь сльози, усміхнулася Зоряна, підняла голову і тремтіла.
Перед нею стояв високий широкоплечий чоловік, близько тридцяти пяти років, з великим шрамом, що простягався по всьому обличчю.
Якщо це вас врятує, я згоден, просто відповів чоловік і посміхнувся.
Зоряна дивилася на нього, як зачарована, спочатку злякалася, а потім побачила, як посмішка буквально освітлює його спотворене лице. Очі його, сині і добрі, дивилися прямо в неї, притягуючи і вселяючи надію.
Ви шанована людина? запитала вона, знову боючись, що може образити незнайомця.
Сподіваюся, так, засміявся він. Не даремно ж президент мені орден вручав.
Тоді одружіться, будь ласка, всхлипнула вона. Мені дуже потрібно.
Через годину Зоряна вже розповіла всю історію Микиті. Вони сиділи за столом у його затишній кухні, пили гарячий чай зі смородиновим варенням. Микита навіть покраснів від обурення, не міг прийняти, що так підло позбавити матір її дитини. Вислухавши, він схопив її за руку і рішуче повів у ЗАГС. Як військовий, йому не треба було чекати, їх зареєстрували на наступний день.
Суд врахував усі обставини, став на бік Зоряни, а лжесвідки заплуталися, їх збентежила присутність кількох офіцерів у формі. До вечора Темочка спокійно заснув поруч із мамою.
Зоряна обережно накрила сина ковдрою і пішла на кухню, де її чекав Микита. Вона не знала, що далі, адже шлюб був фіктивним, та не хотіла розлучатися з таким надійним, сильним чоловіком. Вона вже закохалася, і він здавався їй найкрасивішим, незважаючи на страшний шрам. Підійшовши до кухонних дверей, вона зібралася, щоб заговорити, та Микита опередив її:
Зорю, що ти відповіси, якщо я запропоную тобі подарувати Темі ще кілька братців? Я завжди мріяв, щоб мої діти мали таку чудову маму. Я довго шукав її, я довго шукав тебе. Залишся моєю дружиною, прошу.
Зоряна усміхнулася, закрила очі і притиснулася до широкої, міцiй грудей Микити, не бачачи його обличчя, лише відчуваючи, як мяко і ніжно обіймають її його сильні руки, які ніколи більше не дозволять їй бути в уразі.
