23 листопада
— Я не просила, щоб мене народили! — вигукнула Уляна, кидуючи шкільну сумку на підлогу. Підручники розсипалися по коридору, а дівчина навіть не задумалась їх підбирати.
Моя мама, Валентина Іванівна, застигла біля плити, не обертаючись. У руках тримала глечик, яким перемішувала борщ. Ці слова прозвучали, ніби ляпас. Не вперше, та кожного разу боляче, немов ножем у ребра.
— Уляночко, що сталося? — спитала вона тихо, нарешті обернувшись. Дочка стояла в прорізі кухонних дверей, червона від гніву, очі блищали сльозами.
— Нічого не сталося! Просто набридло! Надокучили ваші настанови, ваші «а ось я у твоєму віці», «неблагодарна ти наша»! — Уляна розтирала сльози по щоках. — Я ж не просила, щоб мене народили! Це ваш вибір був, а не мій!
Валентина поставила глечик на стіл, вимкнула газ. Борщ можна доварити пізніше, а розмова з донькою — ні. Дівчинці шістнадцять, гормони вирують, проте ці слова пронизують до глибини душі.
— Сядь, — м’яко сказала вона, вказуючи на стілець. — Поговоримо.
— Не хочу говорити! — всхлипнула Уляна, та все ж сіла, приховуючи лице в долоні.
Мама присіла поруч, обережно торкнулася волосся доньки. Коли‑небудь вона так само гладила ці дрібні локони, коли Уляна була малюком і плакала через впало морозиво чи розбиту іграшку. Тоді все було простіше — поцілувати болюче місце, обійняти, і сльози висихали самі.
— Що сталося в школі? — спробувала ще раз Валентина.
Уляна підняла заплакане обличчя.
— А що завжди трапляється? Учителька історії знову перед усіма сказала, що я бездарна, що з мене нічого гідного не вийде. А Оля Сокиренко захихикала й додала: «У неї мати прибиральниця, куди їй!»
Серце матері стиснулося. Знову ті діти вішали Уляні її роботу в обличчя. Так, вона прибирає офіси ввечері, але це чесна праця, і вона не соромиться її. Після смерті чоловіка доводилося працювати, щоб прогодувати доньку.
— Уляночко, а ти справді бездарна? У тебе золоті руки, ти так гарно вишиваєш, малюєш…
— Мам, проснись! — перебила вона. — Хто в наш час потребує вишивки? Усі гроші заробляють в інтернеті, програмують, а я сиджу з голкою, як у минулому столітті! І ще, якби ти мене не народила, мені не довелося б усе це переживати!
Валентина піднялася, підходячи до вікна. За склом дрібний дощ, сірі будинки занурені в вологу. Як на душі.
— Знаєш, Уляно, я колись говорила такі ж слова своїй мамі.
Уляна підняла голову, здивовано.
— Правда?
— Правда. Мені було сімнадцять, я закохалася в хлопця, а він обрав іншу, з багатими батьками. Я вбігла додому, розплакалася і крикнула мамі: «Навіщо ти мене народила? Краще б я не з’явилася на світ!»
Мама повернулася до столу, сіла навпроти доні.
— А мама тоді сказала мені речі, які я запам’ятала назавжди. Вона сказала: «Валю, я не народила тебе, щоб ти була мені вдячна. Я народила тебе, бо хотіла подарувати світу ще одну хорошу людину. Чи станеш ти нею — це вже твій вибір».
Уляна мовчки витирала ніс рукавом.
— І чи стало тобі легше?
— Не одразу. Але поступово я зрозуміла, що мама права. Життя — це дар, який ми отримуємо просто так, без умов. А що робити далі, вирішуємо лише ми самі.
У двері постукали. Валентина піднялася їх відкрити, а Уляна залишилась сидіти, розмірковуючи над материнськими словами.
— Тітка Оля, доброго дня! — на порозі стояла сусідка Олена Петрівна з пакетом яблук. — Привезли з села, смакуйте!
— Дякую велике, Олено Петрівно! Заходьте, чай вип’ємо.
— Ні, дякую, не маю часу. А де Уляна? Як справи в школі?
— Ой, переживає через оцінки, — зітхнула Валентина.
— Ех, молодь сьогодні! — похитала головою сусідка. — А у вас дівчина золотая росте! Пам’ятаю, як вона мого онука захищала від хуліганів у дворі. Хоробра! І рукодільниця ще та. Моєй невістці вишилаш на день народження, і вона до сьогодні всім хвалиться.
Коли Олена Петрівна пішла, Валентина повернулася до кухні. Уляна сиділа на тому ж місці, задумливо крутячі ложкою.
— Мам, а ти шкодуєш, що народила мене? — тихо спитала вона.
Мама сіла поруч, обійняла доньку за плечі.
— Знаєш, Уляночко, бувають моменти, коли мені дуже важко. Коли грошей не вистачає, коли ти грубо говориш, коли я приходжу втомлена з роботи, а вдома знову гори немитої посуди. У такі миті думаю: «Господи, яка я невдача, нічого не можу дати дитині».
Уляна схилила голову, відчуваючи провину.
— Але потім, — продовжила Валентина, — ти робиш щось добре, посміхаєшся, обіймаєш перед сном, і я розумію: ні, не шкодую. Жодної секунди не шкодую. Бо ти — найкраще, що сталося в моєму житті.
— Навіть коли я така вперта?
— Навіть коли ти вперта. Любов матері не залежить від твоїх вчинків чи успіхів. Вона просто є, як повітря, як сонце.
Уляна мовчки, а потім міцно обійняла маму.
— Прости мене, мамо. Я не хотіла тебе засмутити. Просто іноді так злюсь на весь світ!
— Розумію, донечко. Я теж злилася у твоєму віці. Але знаєш, що мене підтримувало? Я уявляла себе дорослою, уявляла, якою стану, чого досягну. І тоді стає легше.
— Ким ти хотіла стати?
— Вчителькою. Уявляєш? Мріяла навчати дітей, щоб вони мене слухали, поважали. А врешті-решт стала прибирати офіси.
Уляна уважно подивилася на маму.
— Ти шкодуєш про це?
— Мрії змінюються. Коли ти народилась, моєю головною мрією стало виховати тебе доброю людиною. І я думаю, що справляюсь непогано.
— Ти справляєшся, мамо, — тихо сказала Уляна. — А якщо я теж стану вчителькою? Виконаю твою мрію?
Валентина похитала головою.
— Ні, донечко. Ти маєш здійснювати свої мрії, а не мої. Я підтримуватиму тебе в будь‑якому виборі.
— Навіть якщо я стану прибиральницею, як ти?
— Навіть якщо станеш прибиральницею. Головне — бути чесною і працьовитою.
Уляна піднялася, почала підбирати розкидані по підлозі підручники.
— Мам, я вже придумала, що скажу завтра Олі Сокиренку, якщо вона знову підкрути.
— І що ж?
— Скажу, що моя мама — найкраща у світі, і мені не соромно за її роботу. А соромно мені за свої слова.
Валентина вперше за весь день усміхнулася.
— А ще я подумала, — продовжувала Уляна, складаючи зошити в сумку, — можливо, варто спробувати зайнятись дизайном? Робити красиві сайти, рекламу. Я ж добре малюю, можливо, вийде щось гідне.
— Звісно вийде! У тебе ж золоті руки, як я завжди кажу.
— І ще, мамо… — Уляна зупинилася біля дверей. — Дякую тобі, що народила мене. Правда. Життя, звісно, складне, але я рада, що живу. І рада, що ти моя мама.
Мати відчула, як на очі навільно нависають сльози, тепер радості.
— Я теж рада, що ти моя донька. Найкраща донька у світі.
Уляна попрямувала до своєї кімнати робити домашнє. Валентина знову підходила до плити. Борщ треба було доварити до вечері. За вікном ще моросив дощ, але на душі стало світліше.
Вона згадала свою маму, її мудрі слова. Можливо, через багато років Уляна теж розповість цю розмову своїй дочці? Материнська мудрість передається з покоління в покоління, немов дорогоцінна реліквія.
Валентина перемішала борщ, спробувала на смак. Вийшов насичений, як любить Уляна. Завтра треба буде зайти до книжкового, подивитися підручники з дизайну. А можливо, записати доньку на курси, якщо грошей вистачить. За неї не шкодить жодних витрат.
Головне — Уляна сьогодні зрозуміла щось важливе. Зрозуміла, що життя — це дар, а не кара. І що батьки народжують дітей не з егоїзму, а з любові, з бажання подарувати світу ще одну світлу душу.
