30 травня
Сьогодні ранок розбився на шматки, коли телефон пролунав, наче гудок потягу, і я відскочила від столу. На екрані миготіло ім’я: «Тітка Люба».
«Настуня!» вигукнула вона, голосом, що лунало, як дзвінки на базарі. «Ти уявляєш, ми вже в дорозі до твоєї нової дачі!»
Моя чашка кави зависла в повітрі. Тітка Люба та сама, що три місяці жила у нашій квартирі, коли я з Віталієм тільки влаштовували нове гніздо, постійно запитувала: «Чому у вас немає?» і підкидувала «у мої часи».
«Як ви приїжджаєте? Хто саме?» вимовила я, намагаючись не підвищити голос.
«З подругами! На тиждень відпочинемо», відповіла вона, сміючись, і в трубці вже чути було брязкіт пляшок. «Що страшного? Ми ж родина!»
Слово «родина» для тітки Люби завжди було чарівним ключем, яким можна було відкрити будьякі двері. Після того, як ми з Віталієм сховали нашу нову дачу від інших, хтось з довірених людей, схоже, проговорив і навіть назвав адресу.
«Тітко, ми» я спробувала зупинити її, намагаючись зберегти спокій.
«Вже на потязі!», перебила вона, і розмова завершилася коротким писком. Моє серце почало стукати швидше. Я підзвонила Віталію:
«Віталію, тітка Люба і її подруги вже в дорозі».
«Ох, знову», зітхнув він. «Чи не можна просто залишити їх за дверима?»
«Вони не підуть, а то стануть на паркані і позначать нас перед сусідами», відповіла я, граючи краєм фартуха. «Ти пам’ятаєш, як у квартирі «Улюблена племінниця вигнала тітку на вулицю!»»
До обіду тітка Люба, разом із трьома середнього віку кузинами Ориською, Ганною і Роксоланою вже зайняли кухню. Вертикальна веранда, де я ще вранці планувала посидіти наодинці, була заповнена їхніми валізами. Холодильник, що щойно був заповнений нашими домашніми консервами, тепер виблискував чужими продуктами і кількома пакетами вина.
«Настю, де твої рушники?» крикнула Ориська з ванної.
«І туалетний папір принесіть!» додала Ганна.
«Твій шампунь якийсь дивний», зауважила Роксолана, нюхаючи пляшку з лавандовим ароматом. «Дайте мені нормальний!»
Я стискала кулаки, ніби намагаючись притиснути болючі спогади. Мій шампунь це моя маленька таємниця, і він не був створений для великої компанії. Потрібно було навчитися сказати «ні», навіть коли це стосується родичів.
Тітка Люба, розташувавшись у плетеному кріслі, яке ми привезли з Італії, розповіла:
«Настуня, ти живеш тут чудово! Ділянка велика, є баня Чому не сказали нам? Ми ж родина!»
«Тому саме», прошепотіла я, намагаючись стримати емоції.
«Щощо?», напевно підняла брову тітка, ніби не чула.
«Тому саме!», вибухнула я. «Ви саме ті родичі, які вважають, що можуть просто зайти, зайняти весь простір і користуватися всім, що нам належить!»
Тітка Люба піднялася, ніби готуючись захищатися.
«Настуня! Як ти можеш так говорити»
«Точно так!», відповіла я, відчуваючи, як довго придушене жарко піднімається. «Ти пам’ятаєш, як у квартирі «Тільки на тиждень», а вийшло три місяці! Щодня критика, настанови, як треба жити!»
Тоді в двері вийшли їхні «подруги» з рушниками і келихами вина, здивовано споглядаючи сцену.
«Але ж ми скоро їхатимемо у відпустку», спробувала я говорити спокійно, хоча голос тремтів. «Квитки вже куплені».
«Не хвилюйтеся, ми самі все владнаємо», відмахнулася тітка, повертаючись у крісло. «Продовжуйте відпочинок!»
«Ні», відповіла я, коліна тряслись, а голос залишався твердим. «Ви не залишаєтеся. Це наш дім, і ми хочемо спокою».
Тітка Люба ніби не чула, чи вмовкла вуха.
Три дні продовжувалися у нескінченному натягу: ранок чужі голоси в кухні, день безліч зауважень: «Чому так у вас?», «У інших інакше», вечір гітарні балади до півночі, що турбували сусідів. Мої пані (петуна) майже завянули, бо ніхто їх не поливав. Іграшки Марусі зникали з веранд, а кіт утік до сусідів, щоб уникнути галасу.
Четвертого ранку я, тримаючи їхні валізи, твердо сказала:
«Тітко, сьогодні ви повинні йти».
«Що ти маєш на увазі «повинні»?», підвела вона келих. «Ми ж домовлялися на тиждень».
«Ні», заперечила я. «Ніколи не домовлялися. Ви просто вирішили за нас, так само, як у квартирі. Тепер досить. Завтра наші поїздки, і ще треба пакувати».
«Як ти смієш!», вигукнула Р
