— Оленко, Оленько! — лупала кулаком у двері сусідка Марія, тремтячи, зі сльозами в очах. — Відчиняй, лихо сталося!
Олена схопилася з ліжка, за нею — чоловік Тарас. Вони щойно лягли спати. На дворі було темно, осінь — вечори ранні. Так, у нічній сорочці, вона й відчинила двері.
— Що, Маріє, що трапилося?
— Ваш Борис, Борис… розбився…
— Як розбився?! — присіла Олена, а Тарас, тривожно дивлячись на сусідку, підхопив її під руку.
— Що саме? Живий? — питав він, допомагаючи дружині.
— Біля моста… на мотоциклі врізався в дерево. Не знаю, що з ним… Моя Настка з клубу прибігла, плаче…
Тарас, натягнувши штани, схопив куртку з вішалки, накинув її на голе тіло й вибіг із хати. Темно, лише де-не-де світять ліхтарі. До річки недалеко — побачив юрбу односельчан. Борис лежав у крові, а мотоцикл розбився трохи далі.
— Дядьку Тарасе, швидку викликали… Він не відповідає… — метушився друг сина Олег.
— Борисе, Борю, сину… — Тарас, схилившись над ним, ледве говорив від сліз. Але відповіді не почув.
Приїхала швидка. Світло фар впало на Бориса, але він не реагирував. Фельдшерка, оглянувши його, сказала: «Помер». Завантажили його в машину й повезли до райцентру.
— Приїжджайте завтра до лікарні, — сказала вона, коли Тарас намагався сісти в швидку. — Ваш син помер.
Олена так і не змогла вийти з хати. Марія принесла їй заспокійливих крапель і сиділа поруч, чекаючи на Тараса.
— Ну що? Що з Борисом? — спитала Марія, коли він увійшов. Олена лише дивилася на чоловіка, не знаходячи слів.
— Помер… Немає вже нашого сина… — раптом ридав Тарас, ніби тільки зараз усвідомив. — Повезли до райцентру…
Село було вражене. Ніхто не вірив, що Борис випадково врізався в дерево. По-перше, він завжди їздив обережно. По-друге, дерево стояло осторонь моста. По-третє, він ніколи не пив. Тому ця звістка не вкладалася в голови односельчан.
Його поважали у селі. Два роки тому повернувся з армії, влаштувався на гарну роботу в райцентрі. Заробляв непогано. На вихідні приїжджав додому, а в місті жив у гуртожитку. Був добрим, чемним, шанобливим до старших. Його любили і в селі, і на роботі.
Це сталося в суботу ввечері. Допомагав батькові колоти дрова, сходив у лазню, повечеряв і збирався до клубу. Але там його ніхто не бачив — мабуть, не дійшов. Повернувся, завів мотоцикл і поїхав. Мати, почувши звук двигуна, подумала:
— Наче ж до клубу збирався… Навіщо йому там мотоцикл?
Що сталося, як він провів цей час — ніхто не знав.
Наступного ранку Тарас з сусідом Петром, чоловіком Марії, поїхали до міста. Петро сам запропонував:
— Давай я тебе підвезу. Самому важко… Марія порадила.
Нічого конкретного не дізналися — у неділю хто їм щось пояснить? Лише сказали, що Борис у морзі. Усі справи — з понеділка.
Проводили Бориса в останню путь усім селом. Жінки плакали, чоловіки курили й були похмуріші за хмари. Всім було шкода хлопця. Усі казали — занадто рано пішов. Односельчани зійшлися на тому, що він навмисне врізався в те прокляте дерево. Але що його підштовхнуло — ніхто не знав.
Баба Параска примружила очі:
— Даремно Борис так зробив. Це великий гріх перед Богом. Життя дає Він, Він його й забирає.
Усі гадали, що ж спричинило таку страшну помилку. Адже людина не йде з життя просто так.
— Може, з батьками посварився? — казав його друг Валерко. — Але ж вони ніколи не сварилися… Тітка Олена й дядько Тарас — добрі люди, души не чали в синові.
— А може, через дівчину? — здогадувалися селяни. — Таке буває… — І згадували усіх, кого бачили поруч із Борисом.
Ось, наприклад, колишня однокласниця Галина. Вона ще зі школи сохла за ним, але він не звертав уваги. Вона й після армії ходила за ним, навіть у хату заходила — пропонувала допомогу матері. Але так і не знайшла ключа до його серця.
З сусідкою Настею, дочкою Марії, він іноді ходив у клуб, у кіно, разом поверталися додому. Що було в серці у Насті — невідомо, але для Бориса вона залишалася сусідською дівчинкою, з якою грав у дитинстві.
— Настю, нічого тобі Борис не говорив? — допитувала мати. — Може, казав, що йому хтось подобається? А може, кохання нещасливе?
Усі дивувалися — для такого жахливого вчинку не було причин. Усі вважали, що це безглуздо, особливо його збиті горем батьки.
Але причина була. Знала про неї лише Віра — перша красуня села. Але вона мовчала. Коли Борис щойно повернувся з армії, вони зустрілися в клубі. Після танців він проводив її додому. Чому ніхто не помітив? Бо біля Віри завжди була юрба парубків, і її часто проводили різні
