18 травня 2025 року
Сьогодні я знову розмірковую про те, як випадок повернув мене до того будинку, в якому колись мене вигнали. Коли мені виповнилося вісімнадцять, мама кинула мене за поріг, а тепер, стоячи біля старої печі, я знайшов схованку, де зберігався її холодний секрет.
Зорана завжди відчувала себе чужою в рідному домі. Мати явно надає перевагу старшим сестрам – Оксані та Ганні – обгортаючи їх турботою і теплом. Це глибоко ранило дівчину, проте вона ховала гнів у собі, постійно намагаючись догодити матері і хоча б трохи наблизитися до її любові.
«Не мрій про спільне життя! Квартира підуть сестрам. Ти вже з дитинства для мене, мов вовче дитинча. Живи, куди захочеш!» – такі слова мама вигукнула, коли Зорана ступила у дорослість, і вигнала її з будинку.
Я намагався їй допомогти: сперечався, пояснював, що це несправедливо. Оксана була лише на три роки старша, а Ганна – на п’ять. Обидві закінчили університет за рахунок мами, їх ніколи не кидали самостійно. А Зорана завжди залишалась зайвою. Попри всі її зусилля, в родині її любили лише поверхнево – якщо це можна назвати любов’ю. Єдиний, хто ставив її в центр уваги, був дідусь. Він прийняв її мати, коли та була вагітна, після того, як чоловік залишив сім’ю без сліду.
«Можливо, мама хвилюється за сестру? Кажуть, я їй дуже схожа», – мислила Зорана, шукаючи пояснення холодності матері. Вона кілька разів намагалася відверто поговорити з мамою, проте кожна розмова закінчувалася скандалом чи криком.
Дідусь був справжньою опорою. Найкращі дитячі спогади Зоранки пов’язані з сільським будинком у селі Підгірці, куди сім’я приїжджала на канікули. Вона любила працювати в саду, доглядати овочі, доїти корів, випікати пироги – все, щоб відкласти повернення до дому, де щодня чекали на неї насмішки і докори.
«Дідусю, чому мене ніхто не любить? Що зі мною не так?» – часто плакала вона, стискаючи сльози.
«Люблю тебе дуже», – відповідав він тихо, не згадуючи про матір чи сестер.
Маленька Зорана вірила його словам, вважаючи, що її люблять по‑особливому. Коли їй виповнилося десять, дідусь помер, і з того часу родина ставила її ще гірше. Сестри знущалися, а мати завжди брала їхній бік.
Відтоді вона одягалася лише в старі речі, які передавали Оксана і Ганна. Вони глузували:
«Ой, який модний топ! Прибирай підлогу, Зоро!»
А коли мати купувала цукерки, сестри з’їдали їх самі, залишаючи лише крихти: «Тримай, дурненька, збирай крихти!»
Мама це все чула, та не кидала вину на дочок. Так Зорана виросла «вовчим дитинчам», завжди шукаючи схвалення у людей, які бачили в ній лише предмет насмішок. Чим краще вона поводилась, тим гірше її ставили.
Тож, коли мати вигнала її у вісімнадцять, Зорана знайшла роботу в лікарні як прибиральниця. Важка праця і витривалість стали її звичкою, і хоча зарплата була скромна – лише кілька сотень гривень, вона нарешті отримувала гроші. У цьому новому місці її не ненавиділи; якщо тебе не піддаєш злобі, коли ти добрий – це вже крок уперед.
Керівництво лікарні запропонувало їй стипендію для навчання на хірурга. У нашому маленькому місті Дрогобич потрібні були такі спеціалісти, і Зорана вже проявляла талант під час роботи медсестрою.
Життя було важким. До двадцяти семи років у неї не залишилося близьких родичів. Робота стала всім її світом, а самотність не залишала. Вона жила в гуртожитку, так само, як раніше.
Візити до матері і сестер приносили лише розчарування; Зорана намагалася їх уникати. Коли всі виходили курити і балакати, вона залишалася на ґанку, щоб плакати.
Одного дня до неї підійшов колега‑прибиральник Григорій:
«Чому ти плачеш, красуне?»
«Що за «красуня»… Не смій мене висміювати», – відповіла вона тихо.
Вона вважала себе невидимкою, сірим мишеням, не помічала, як з роками стала стрункою блондинкою з яскраво‑блакитними очима і акуратним носиком. Плечі випрямились, а волосся, підстебнуте в строгий хвіст, ніби хотіло вирватися назовні.
«Ти справді гарна! Оцініть себе і не опускай голову. Ти обіцяєш стати чудовим хірургом, твоє майбутнє світле», – підбадьорив її Григорій, який працював поруч майже два роки, час від часу даруючи шоколадки.
Зорана розповіла йому все, включаючи свою безнадійність.
«Може, варто звернутись до Дмитра Олександровича? Той, кого ти нещодавно врятувала. Він має багато зв’язків», – порадив Григорій.
«Дякую, Гриша, спробую», – відповіла вона, і тоді він жартом сказав: «А якщо не в
