**Дневник.**
Ты прислуга, смеялась свекровь, не зная, что я владелица ресторана, где она десять лет мыла посуду.
Ну что, дождалась? Голос свекрови в трубке сочился ядом, который она даже не пыталась скрыть.
Я молча переложила телефон к другому уху, продолжая подписывать стопку счетов.
Денис опять сбрасывает мои звонки. Это твоих рук дело? Конечно, твоих. Что ты ему там нашептала, пустоцвет?
Тамара Викторовна Полякова. Моя свекровь. Посудомойка в моём флагманском ресторане «Золотой Гусь». Она работала там уже десятый год и всё это время свято верила, что её невестка дармоедка, ловко пристроившаяся к её «золотому» сыну.
Тамара Викторовна, я занята, спокойно ответила я, ставя размашистую подпись на последней накладной.
Занята! фыркнула она. Чем ты можешь быть занята? Ногти подпиливаешь? Пересчитываешь деньги моего сына? Раскладываешь их по цветам в свой крокодиловый кошелёк?
Её голос дрожал от плохо скрываемой, застарелой зависти. Именно та заставляла её приходить к нам без приглашения и устраивать ревизию в холодильнике, брезгливо цокая при виде фуа-гра или артишоков.
Я работаю, ровно сказала я, отодвигая документы.
Работаешь? протянула она, и я физически ощутила её презрительную усмешку. Мила, не смеши меня. Твоя работа угождать моему сыну. Подать ужин, постелить постель. Не забывай своё место.
Я прикрыла глаза. Передо мной лежал проект нового меню, разработанный моим шеф-поваром из Франции.
Десятки тысяч евро инвестиций, бессонные ночи, переговоры с поставщиками из Италии и Норвегии.
Хватит притворяться бизнес-леди. Ты прислуга, Марина. Просто дорогая, хорошо одетая прислуга. И всегда ею будешь. Запомни это.
Внутри что-то натянулось до предела, как струна. Десять лет я терпела. Десять лет держала слово, данное Денису в начале нашего пути.
Тогда, стоя в тесном помещении моего первого кафе, он взял меня за руки и посмотрел в глаза: *«Марина, умоляю, пусть мама думает, что это я тебе помогаю. У неё тяжёлая жизнь, она вложила в меня всё. Если она узнает, что ты успешнее меня, это её убьёт. Её гордость будет растоптана.»* Я, ослеплённая любовью и благодарностью за первый взнос, который он одолжил мне из своих сбережений, согласилась. Тогда это казалось маленькой, невинной ложью ради спокойствия. Ложью, которая за десять лет превратилась в чудовище.
Мне нужны деньги, без предисловий заявила Тамара Викторовна. Пальто совсем износилось, стыдно людям в глаза смотреть. Передай Денису, чтобы вечером привёз. Двадцать тысяч. Думаю, для тебя это не проблема, ты ведь мастерски вытягиваешь из него деньги.
Она говорила так, словно требовала у экономки выдать ей средства на хозяйство.
Я взглянула на свой безупречный маникюр. На тонкие пальцы, управлявшие бизнесом с миллионными оборотами. И вдруг поняла: я устала. Не просто устала я была опустошена.
Хорошо, мой голос прозвучал странно отстранённо. Будет вам пальто.
Я положила трубку, не дав ей сказать ни слова. Затем набрала номер управляющего «Золотого Гуся».
Сергей, добрый день. Новость: с завтрашнего дня вводим новую систему контроля качества. Для всего персонала. Без исключений. Особенно в мойке. Говорят, скоро к нам с проверкой приедет Артём Лебедев.
**Четверг.**
Вечером телефон снова разрывался от звонков. Я просматривала финансовый отчёт.
Ты что себе позволяешь?! орала свекровь так, что динамик хрипел. Это что за унижение? Меня, пожилую женщину с больным сердцем, заставили перемыть целую гору тарелок! Твой щенок Сергей стоял надо мной!
Я представила её лицо багровое, искажённое злобой.
Тамара Викторовна, правила едины для всех. Чистый ресторан наша репутация. Тем более, когда нас может посетить критик уровня Лебедева.
Репутация?! взвизгнула она. Какая у тебя может быть репутация? Мой сын вбухал сюда деньги, а толку ноль!
Она не знала, что Денис не вложил ни копейки сверх того первого долга. Что это я, начав с крошечного кафе, построила империю. Он лишь гордо называл себя «мужем ресторатора» в кругу друзей.
Твой управляющий смотрел на меня, как на грязь! Сказал: ещё одна жалоба и штраф! Я пожалуюсь Денису! Расскажу, как ты издеваешься над его матерью!
Она бросила трубку. Я отложила телефон и налила воды. Руки слегка дрожали.
**Суббота.**
Днём позвонил Сергей.
Марина Викторовна, проблема. Тамара Викторовна отказалась выходить на смену. Пишет, что у неё давление из-за «невыносимых условий».
Я вздохнула.
Оформите как прогул. Без оплаты.
Она грозится жалобами во все инстанции.
Пусть. Вся документация в порядке.
Вечером был разговор с мужем. Денис вернулся домой напряжённый.
Марина, что происходит? Мама звонила в истерике. Говорит, ты её выживаешь с работы.
Он смотрел на меня с упрёком.
Денис, я ввела новые стандарты чистоты. Твоя мама считает, что они для неё не писаны.
Но можно было сделать исключение! Она немолода!
В моём бизнесе нет исключений для родственников.
В твоём бизнесе? он криво улыбнулся. Не забывай, кто дал тебе старт. Без моих денег ты бы до сих пор варила кофе в турке.
Удар был точным. Десять лет он использовал этот аргумент, хотя я вернула всё до копейки.
Денис, я не хочу это обсуждать.
А я хочу! повысил он голос. Ты ненавидишь мою мать! И теперь мстишь ей!
Я подошла к окну. Спорить было бесполезно.
**Воскресенье.**
Всё случилось в воскресенье. Артём Лебедев действительно пришёл.
Я сидела в зале, наблюдая, как он пробует новое меню. Всё шло идеально.
Пока в зал не ворвалась Тамара Викторовна.
Где эта гадина
