Того літнього дня звичний порядок речей зруйнувався. Соломія увійшла на кухню, опустивши очі, з немовлям на руках. Дитина з темною шкірою спала спокійно, не підозрюючи про бурю, що ось-ось розіллється.
Соломії ледве виповнилося шістнадцять, але вона вже знала, що таке жити серед розкоші й відчувати таку порожнечу, яку не заповнить навіть найбільший дім. Її батьки були експертами у своїй справі постійно на зустрічах, у відрядженнях, заробляли все більше грошей але ніколи не знаходили часу для неї. Будинок був великий, але холодний; тиша важила важче за стіни, а любов була розкішшю, яку їй ніколи не дарували.
Того дня все змінилося.
Батько сидів за столом із паруючою кавою, нахмурившись, коли побачив її.
Що що це за дитина? спитав він, ніби побачив привида.
Соломія ковтнула.
Тату мені треба з тобою поговорити. Я завагітніла. Це мій син.
Чоловік різко поставив чашку, кава розлилася по столу.
Що ти сказала? І до того ж від чорношкірого? Що тобі в голові, Соломія? Ховай цю дитину! Наші сусіди, наші партнери не повинні дізнатися. Ми віддамо її на усиновлення.
Соломія підняла очі, де були і страх, і гнів.
Ні! Це мій син, і я його люблю!
Любиш? А нашу репутацію? голос батька гримів по кухні. Що подумають люди?
У цю мить зайшла мати. Вона завмерла, побачивши сцену.
Боже тільки не кажи, що
Батько додав:
Так. Наша донька зруйнувала нам життя.
Мати, холодніша за мармурову стільницю, винесла вирок:
Або віддаєш цю дитину або йдеш з дому.
Соломія міцніше притиснула маленького Максима до грудей.
Я не покину його. Зроблю все заради нього.
Батько не вагався:
Тоді йди.
Двері за нею зачинилися з глухим стуком. Надворі ллявся дощ. Соломія йшла без мети, мокра, з дитиною, загорнутою у тоненьку ковдру, яка ледь захищала. Вона знайшла лавку у сквері, сіла, намагаючись прикрити його власним тілом. Відчувала холод, голод і страх але не відпустила.
Тоді до неї підійшла жінка років сорока зі старим парасолькою і полотняною торбою через плече.
Доню що ти робиш під дощем із малюком? запитала вона мяко.
Мої батьки вигнали мене, відповіла Соломія, намагаючись звучати впевнено.
А ти не голодна?
Ні брехнула вона, коли шлунок заурчав.
Жінка усміхнулася зі співчуттям.
Ходімо зі мною. Мій дім невеликий, але там тепло. По
