Ти йому не дружина
— Ти йому не дружина! — гаркнула Галина Петрівна, і кава в Ірини з ложки озвалася дрібним звуком. — Не дружина, третім синочком відчуваєш! Як кваклива в чужому гнізді, а як сама по собі!
— Галино Петрівно, вам сердце не погано? — розумна пробурмотіла Ірина, повільно ставлячи фіркля на блюдечко. — Чотири роки з Ігорем разом живу…
— Разом! — фіркнула свекра, підпорошуючи високі гачки волосся. — Штамп у паспорте є? Тільки-но викличуть мого Наталка, побачиш, хто тут у домі головна!
Ірина мовчки збирала посуд, а руки трохи дрожили, але вона намагалася приховати болить. Чотири роки вона вихилювала Ігоря після інсульту, чотири роки зміцнювала мотиви його матері, а тепер…
— Наталка — це його бідна дружина, зрозуміло? — тихо запитала Ірина, не піднімаючи очей.
— Не бідна, а справжня! Вони ж не розлучалися спочатку, просто почали жити порозному через безглуздя. А тепер Наталка приїде, щоб ухажувати за чоловіком. Як падає доброчесна жінці!
Двері гучно хлопнули, і в коридорі пробігли знайомі кроки. Ігор повернувся з прогулянки. Ірина швидко сухнулася хусткою і пішла до нього.
— Як справи? Не утомився? — запитала, допомагаючи зняти куртку.
— Все нормально, — пробурчав Ігор, ухиляючись від погляду. — Мам, ти Ірині сказав?
Галина Петрівна гордо кивнула.
— Сказала. Зараз має розуміти.
Ірина почула, що ноги присіли.
— Ігоре, про що це? — її голос звучав кволо.
Він вродив з одного кроку на інший, дивлячися в підлогу.
— Дивись, Ірино… Наталка дзвонила. Вона хоче повернутися. Рахувати ще раз. Ми ж були одружені…
— Були? А хто я тоді? — Ірина здивувалася, як сміливо звучить її голос. — Хто за тобою опікався після лікарні? Хто щодня таблетки давала, на процедури везла? Хто стару матір терпіла цілі роки?
— Ірино, не почінай, будь ласка…
— Не почінай?! — він підняла голос. — Я чотири роки життя віддала! Роботу покинула, щоб за тобою слідкувала! А тепер що? Викидаєш мене, як непотріб?
Галина Петрівна задоволено посміхнулася і зібрала руки на грудях.
— То саме! Нікого не просила жертвувати! Сама рвалася, сама й йди!
Ігор поболівся в обличчя.
— Мамо, не треба так. Ірина багато для мене зробити, я це розумію…
— Розумієш? — резко засміялася Ірина. — Якби ти розумів, чому висмикуєш?
— Я не висмикує! Просто… Наталка — це моя дружина. Офіційно. І у неї є права…
— А в мене нема? — Ірина присіла на стілець, раптово почувши втому. — Тоді все змарно. Всі ці бачі, коли тислище колихалось. Усі виїзди до лікарів. Цілі роки…
У кімнаті запала важка тиша. Ігор стояв усередині, ніби роздиралися між двома жінками. Галина Петрівна, як переможниця, розглядала свої нафарбовані пальці.
— Маю збиратися? — запитала Ірина.
— Ні про що таке, — пробурчав Ігор. — Подумаєш, знайди собі квартиру… Порахуй затримки.
— Затримки? — Ірина піднялась. — А коли твоя дружина приїде?
— Післязавтра, — тихо відповів він.
— Зрозуміло. Значит, у мене є день, щоб зникнути з твого життя.
Вона пішла до спальні — до нихньої їхньої, де щоночі засинали разом у часні. Зі шкафу дістала стару дорожню сумку, який купували колись для поїздок до моря. Тоді казалося, що там ще життя ціле.
Ірина почала розкладати речі, намагаючись не думати про нічого. Просто брала з поли блузку, гнула, клали в сумку. Потім ще одну. І ще.
— Ірино, — у дверях з’явився Ігор. — Ти не думай, що я тебе не оціню…
— Не треба, — обперла. — Не оправдовуйся. Просто скази чесно: тебе любив колись?
Він мовчав так довго, що це мовчання стало відповіддю.
— Я думав, що любив, — нарешті сказав Ігор. — Але коли Наталка подзвонила… Я зрозумів, що всю цю тимчас я просто призвичаївся до тебе. Як до сиділки.
Ірина зупинилася, тримаючи в руках його улюблену сорочку — ту, яку дубила кожен тиждень.
— Як до сиділки, — повторила вона. — Значить, так.
— Ірино, будь ласка, не роби мене чудовищем…
— А я не роблю. Ти сам себе зробив.
Вона вкинула сорочку назад в шафу. Не її річ, не буде забирав чуже.
— Мені треба кинути говорити твоїй матері, — Ірина прохрестилася мимо нього в гостинну.
Галина Петрівна сиділа в кріслі й листала журнал, роблячи вид, що не чула їх розмови.
— Галино Петрівно, — спокійно сказала Ірина. — Ви перемогли. Але пам’ятай: коли вашому синові знову стане погано, коли тиск колихатиметься по ночах, коли доведеться на лікаря їхати — дзвоніть своїй драгоценній Наталці. Може, вона приїде. А може, й ні. У неї ж тепер свій життя.
— Не твоє справа! — аварійно сказала свекра.
— Моя справа закінчилася. — Ірина взяла з стола ключі від квартири. — Ось. Больше нічого мені тут не залишається.
Ігор вийшов з спальні, почувши локоть ключів.
— Ірино, куди ти підеш? У тебе ж ніде немає…
— Знайду. Не твоє журбище.
Вона взяла сумку і направилася до дверей. На порозі обернулася.
— Знаєш, Ігоре, я жалію не про те, що чотири роки потратила на тебе. Я жалію про те, що не йшла колись. Коли зрозуміла, що для тебе я просто сміття.
Двері закрилися мовчким щелчком. Ірина стояла в ліфті, тримаючи в руці тяжка сумку, і не знала, куди йти. Сусідня дверь приотворилися, і з’явилася Ольга Миколаївна.
— Ірино? Що трапилося?
— Так, тётя Ольга. Переїжджаю.
— А куди ж? Щось сталося з Ігорем Олександровим?
— З ним все добре. До нього дружина повертається.
Ольга Миколаївна ахнула і широко розімкнула двері.
— Заходь, сину. Розповідай, що тут за спектаклі.
Ірина зайшла в тісну квартиру, яка пахла пиріжками і мятним чаем. Ольга Миколаївна посадила її за стіл, поставила чашку.
— Розповідай усе як є.
Ірина розповіла. Про чотири роки життя, яке віддала чужому чоловіку. Про те, що вірила в їх майбутнє. Про те, що кожен день терпіла вибіхи його матері, думаючи, що це тимчасово.
— Дурі я, тётя Ольга. Стара дура.
— Не дурі, а добра. Надто добра. — Ольга Миколаївна погладила її по руці. — Знаєш що, жити поки в мене. Комната відкрита є, син в Київ поїхав. Потім живи, поки не знайдеш щось своє.
— Тётя Ольга, а як я можу…
— Можеш, можеш. А то що, на вулиці ночувати будеш? Давай сумку, покажу кімнату.
Ірина з подякою прийняла пропонування. В кімнаті сина Ольги Миколаївни було просто і затишно. Ліжко, шафа, робочий стіл при вікні.
— Відпочивай, дитино. А завтра зранку підеш на роботу знайти. Ноги власні потрібно мати.
Решта радилася одна, Ірина сіла на ліжко і вперше за весь день дала собі звільнити. Сльози лили і лили, а вона не зупиняла їх. Пусть відлили все — обида, болить, розчарування.
Через стіну доносилися приглушений голоси. Ігор і його мати обговорювали виїзд Наталки. Ірина невмисне прикрала.
— Мам, а може, я поторопився? — говорив Ігор. — Ірина насправді багато наді мною зробити…
— Ерунда! — різала Галина Петрівна. — Наталка — твоя законна дружина. А ця… ця тимчасово була, і хватить. Тепер все буде як передбачено.
— Але Наталка ж покинула, коли мені стало погано. Сказала, що не зможе патрикуватися хворого чоловіка…
— Молода була, ворушилася. А тепер повзостала, заслідняла. Вот і повертається до родини.
Ірина відійшла від стіни. Досить підслухувати чуже життя. Тепер це насправді чуже життя.
Ранку вона розбудило пахощі блинов. Ольга Миколаївна бюхала на кухні, напівпів щось під носом.
— Прокидалася, соня! Завтрак готовий. А потім поїдемо в центр зайнятості, роботу шукати.
— Тётя Ольга, ви так добри до мене…
— А хто ще буде добрий, як не люди? Сідай, їж. Сили набирайся.
Вони сиділи за столом, пили чай з блином, коли в коридорі почулися шуми. Голоси, шум дверей.
— Приїхала, — тихо сказала Ірина.
— Хто приїхала?
— Його дружина. Наталка.
Ольга Миколаївна покрутила ще.
— Дивись, що з того вийде. А ти вже не копирай, не переглядай. Життя починається знову.
Але не чути було складно. Голос незвістної жінки, міцний і вимогливий, пробивався крізь стіни.
— Ігоре, ти що, принесено дом клиніст? І хто це все готував? Усіх тут якийсь поганий запах…
— Це Ірина готувала, — тихо відповів Ігор.
— А де вона? Я думала, вона тут ще…
— Пішла вчора.
— Ну и правильно! Нечого чужим людям в родині жити. Галино Петрівно, ви молодець, що її видали!
Ірина стиснула зуби і відійшла від стіни. Ольга Миколаївна з жахом поглянула на неї.
— Не копирайся. Краще прогуляєм, повітрям подихаємо.
Они вийшли в двір. Стояв теплий весняний день, сонце гріло, птахи пів. Життя продовжувалося, не зважаючи ні на що.
— Знаєш, тётя Ольга, а я останній період часто думав: а що, якби я нікого не знайшла? Що, якби жила своїм життям?
— І що думала?
— Що, навір, що було б краще. В мене була робота, яку любила. Подруги. Власна маленький квартира. А я все це покинула раді… чому? Раді призначення сім’ї.
— Не призначення. Ради любові. Інколи любов буває різна. Твоя була справжня, а його… його її не було взагалі.
Вони йшли по алеї, де зеленіли дерева. Навчався з навпроти пробігав чоловік і собака — лабрадор з добрими очима.
— Здрастуйте, — звернувся до Ірини. — Ви не знаєте, де тут ветеринарна клініка? Тут новий, не орієнтуюся.
— Маю, — сказала Ірина. — Там поряд, за будинком. Ви поворот ще буде.
— Дякую! — чоловік сміхнувся. — Себе Михайлом назвав. А це Белка. Зараз нам сюди переїхали.
— Ірина. А це Ольга Миколаївна, моя… — вона запнулася. Кто тепер тётя Ольга? Сусідка? Друзі? — моя порятунок.
Ольга Миколаївна засміялася.
— Ой, дівчино, що ти казати! Просто допомагаю, як можу.
Вони стояли ще трохи, поговорили про пустяки. Михайло виявився приємним собі, а Белка — надзвично дружелюбна псовиця, яка терлася до ніг і просила, щоб гладили.
— Нам пора, — нарешті сказав Михайло. — Але, мабуть, ще побачимося? Я кожного дня з Белкою гуляю.
— Звичайно, — усміхнулася Ірина. — Ми також часто тут буваємо.
Коли вони пішли, Ольга Миколаївна хитро підмигнула.
— Симпатичний чоловік. І пса чудова. Багато що про людини.
— Тётя Ольга, да що ви таке казати! — засміялася Ірина. — Мені тепер не до цього.
— А коли буде до цього? Життя проходить, дівчино. Не можна все час глянути назад.
Вони повернулися до обіду. З сусідньої квартири донеслося клиніст посуди і вигуки.
— Що значить, немає грошей на продукти?! — визивала Наталка. — Я ж не можу готувати з повітря!
— Угу, зрозумійте, я ж не працюю зараз, пенсія мала… — оправдувався Ігор.
— А на що чоловік жила ця твоя Ірина? Вона що, вас кормила?
Тиша. Потім тихий голос Ігора:
— Так. Вона працювала. І продукти купувала, і комунальні платила…
— Вот дурненький! — фіркнула Наталка. — Ну і за що ти її викинув? Жила б собі, описала нас!
Ірина почувала, як усередині щось перезворот. Не болить, не жаль. Щось інше. Відчуття вільности, що відчувається.
— Слухаєш? — тихо запитала Ольга Миколаївна.
— Счу. І знаєш, тётя Ольга? Тепер мені навіть смішно. Я думав, що згубила любов усіх життів. А виявилось, просто розібралась з паразитами.
У двері постукали. Ольга Миколаївна пішла відкривати, а через хвилину повернулася з ошлобленим виглядом.
— Тут до тебе. Ігор Олександрович.
Ірина вийшла в прихожу. Ігор стояв перед дверима, м’явся, не розумів, щоб переступити порог.
— Ірино, можна поговорити?
— Говори.
— Допатрить… я тут думав… може, ми поторопились? Може, не треба було так різко…
— Що саме не треба?
— Ну… не визнати. Може, не доцільно… Наталка уряджилась, як я думав. Може, ми ще попробую?
Ірина набрилиною його. На цей чоловіка, за якого вона чотири роки життя віддавала. Що тепер стоїть перед нею і просить про чому-небудь. Про що? Про те, щоб вона верненьке підтримувала його і сім’ю?
— Ні, Ігоре. Не попробуємо.
— Але чому? Розумієш, ми ж добре жили…
— Ти добре жив. На мій рахунок. А я просто єснала. Різницю розумієш?
— Ірино, ну не будь такою… Наталка уїде, якщо що. Вона вже бачить, що у нас грошей нема…
— Звісно, уїде. Як тільки зрозуміє, що тут нічого забрати. А ти знову залишись один. Але без мене.
— А що мені робити?
— Не знаю, Ігоре. Тепер це не моя проблема. Ти сам сказав, що я тобі не дружина. І зв’язки мої тобі не потрібні.
Вона закрила двері. Ігор ще трохи统计局 в двері, потім послався його — повільно, несмілко.
— Добре зробила, — сказала Ольга Миколаївна. — А тепер іди, руки вмиєш, обідатимемо. А потім підемо в центр зайнятості, як домовлялись.
Ірина вмиє холодною воду, подивилась на себе в дзеркало. Лиця осунувлися, очі голодні, але в них виявилось щось нове. Вирішеність, чого?
— Тётя Ольга, а я можу в твоїх за місяць? Поки роботу знайду і квартиркунять знайду?
— Живіть, скільки треба. І не думай про нещастя. Життя тільки розпочинається.
У центрі зайнятості виявилось багато вакансій для людей з її освітою. Медсестра в приватній клініці, сиділас в домі престарелі, помічник лікаря в поліклініці.
— Яке вас більше пориняє? — запитала співробітник.
— Знаєте, я хочу допомагати людям. Але щоб це була справжня допомога, а не… — вона запнулась. — Не народив.
— І вам відповідатиме робота в хосписі. Там люди дійсно потребують допомоги і зіткнення. І цінують кожне добре слово.
Ірина взяла напрямок. Робота в хосписі — це складно, але чесно. Нікого не обманує, нікого не ворушує. Просто допомагає людям в найважчих моменті їхнього життя.
Дома вона розповіла Ользі Миколаївні про своє рішення.
— Молодець. Значить, не даремно все трапилось. Тепер ти будеш працювати там, де дійсно потрібна.
Вечером вони сиділи на кухні, пили чай. За стіною було тихо — видно, Наталка з Ігором обговорювали справи мовчком.
— Тётя Ольга, а ви не жалкують, що брали мене до себе? Стільки холот?
— Які холот? Ми мені веселіше стало. А то один як перст живу. Син в Київ, дочка в Америці. Добре, що є з ким поговорити.
— А у мене нікого не було, окрім Ігор. Подруги порозбіглися, коли я до нього переселився. Родичі далеко живуть. Я як у коконе була.
— Тепер вивернеться з кокону. Стане метеликом, — засміялася Ольга Миколаївна.
Вони легли спати пізно, тривожно говорили про життя, про плани, про те, що добре принесе завтрашній день. Ірина заснула спокійно вперше за місяці.
Ранку її розбудив лай собаки в двір. Вона підійшла до вікна і побачила знайомого — Михайла з Белкою. Вони гралися на газоні, чоловік кинув палику, а пса радісно її приносили.
Ірина швидко одягалася і вийшла до двора.
— Доброго ранку! Як справи з Белкою? До лікаря дісталися?
— Доброго ранку! Так, все добре, просто прививку дістали. — Михайло усміхнувся. — А ви рання.
— На роботу збираюся. Верхче, на співбесіду.
— Удачі! А куди, якщо не секрет?
— В хоспис. Буду допомагати людям.
Михайло серйозно подивився на неї.
— Це дуже благородна робота. І дуже тяжка.
— Я знаю. Але хочу пробувати.
— Обов’язково зможеш. У вас добре очі.
Белка підбігла до Ірини, поклала їй на коліна лапи, заглянув в обличчя. Вона погладила її м’яку шкіру.
— Вона вас пізнає, — сказав Михайло. — Собаки розрізняють добрі люди.
— А поганих теж розрізняють?
— Ще як. Белка, наприклад, на мого бившого сусіда завжди ревіла. А той потім виявився місцевим.
Они засміялися. Добре було стояти на сонячному сонці, гладити добру собаку, говорити з приємним чоловіком. Просто і натурально.
— Мені пора, — нарешті сказала Ірина. — Удержися.
— Обов’язково. Я тут кожного ранку з Белкою.
Вона пішла до остановки, з доброзичливим менталістом. До неї виявилась нова робота, новий життя. А за спиною — чотири роки, які вона не рахувала втратами. Вони навчили її оцінювати себе.
На автобусі вона вспомнила слова Ігора: «Ти йому не дружина». Тоді ці слова резали, як ножем. А тепер думала: «І слава богу, що не дружина. Дружина — це, коли взаємно. А тут було тільки я одна».
Автобус під’їхав до стоянки. Ірина вийшла, порахувала плечі і пішла на новий день. На нове життя, де вона була не чужий тіт, не тимчасова сиділка, а самою собою.
І це було чудово.
