Родичі чоловіка випхнули мене з дому в драному халаті. Через рік я викупила всю їхню вулицю й повісила на кожній хаті однакові банери.
Двері зачиняй з того боку, голос свекрухи, Марії Степанівни, пролунав різко, без натяку на жаль. Він бринів задоволенням, немов після довгоочікуваної перемоги.
Я стояла на ґанку в тонкому халаті останньому подарунку Олега. Листопадовий вітер миттєво пройняв до костей, а шкіра покрилася мурашками.
Куди ж мені йти? мій голос звучав чужим, ніби належав комусь іншому.
З-за плеча Марії Степанівни, наче лісовий дух, визирнула зовиця, Наталка. Її губи скривилися в посмішці, яка більше нагадувала гримасу.
А туди, звідки прийшла, Василенко. До села, до своїх. Ти ж так хвалилася своїм «щирим» походженням. Ото й повертайся до нього.
Вони навмисне не називали мене за імям. Лише по прізвищу. Ніби я була помилкою, яку нарешті виправили.
Але ж це був і Олегів дім мої речі усе, що від нього лишилося
Марія Степанівна зробила крок уперед, і її обличчя, зазвичай гладке й безтурботне, перетворилося на камяну маску.
Дім мій. І завжди був моїм. Мій син помилився, коли привів тебе сюди. Але Олега більше немає. Отже, і твоєї помилки теж. Ти пусте місце.
Вона сказала це так, ніби повідомляла про дощ у вихідний. Ніби шість років нашого шлюбу були лише досадною нісенітницею.
Наталка додала з витонченою злобою:
Жила на всьому готовому. Носила наші родинні прикраси. Думала, будеш вічною королевою? Казна скінчилася, Попелюшко. Карета знову гарбузом.
Я дивилася на них і бачила лише жадібність і пянке полегшення.
Ніби смерть сина й брата була не горем, а лише формальністю, що дозволила від мене позбутися.
Вони чекали. Чекали, коли я піду зламана, принижена, замерзла.
Я не рухалася, намагаючись вхопитися за останні нитки реальності.
Дозвольте хоча б зібрати речі
Не дозволимо, відрізала свекруха. Ми їх спалимо. Або викинемо. Нам твоє барахло не потрібне.
Дубові двері з тріском зачинилися. Клацнув замок.
Я опинилася сама. Боса на крижаному ґанку престижного котеджного містечка.
Я оглянула їхню ідеальну вулицю однакові газони, бездушні фасади, без найменшої ознаки життя. Місце, де мене ніколи не хотіли бачити.
Вони виставили мене, як непотрібного кота.
Та в ту мить, коли вітер проколов мене наскрізь, щось усередині перемкнулося. Приниження не зламало мене. Воно перетворилося на холодну, ясну мету.
Я не знала як, не знала коли. Але знала одне впевнено:
Я ще повернуся на цю вулицю.
І тоді вони самі зачинять за собою двері. З іншого боку. Назавжди.
Перші кроки давалися важко. Гострий гравій впивався в босі ноги, залишаючи сліди.
Погляди з тонованих джипів були гіршими за дотик розпеченого заліза. Ось вона божевільна в халаті.
Я дійшла до прохідної. Охоронець Іван, який учора ще витріщався на мене, тепер дивився убік.
Іване, викличте, будь ласка, таксі. У мене немає телефону.
Він похитав головою:
Не можу. Марія Степанівна наказала вас випровадити.
Але я
Наказ є наказ, Галю Олегівно. У мене кредит, діти.
Він відчинив хвіртку й мовчки показав на дорогу.
Наступні півроку були як страшний сон. Я повернулася до батьків у село. Працювала на пошті, розбираючи чужі листи, і щовечора чула за спиною шепіт: «Це ж Олегова дружина Вигнали»
Я пробувала боротися. Знайшла юриста. Він розвів руками.
Дім на свекруху. Авто на зовицю. Грошей немає. Ти ні на що не маєш права.
Одного вечора мені подзвонили з невідомого номера.
Галю Олегівна Василенко?
Так відповіла я втомлено.
Мене звати Тарас Петрович, я юрист. Ваша двоюрідна бабуся, Тетяна Іванівна, залишила вам спадщину.
Я ледве її памятала. Сувора жінка, яка колись сказала мені: «Не дозволяй нікому вирішувати, хто ти».
Вона залишила вам статок.
Я знизила плечима.
Що там може бути?
Акції, нерухомість, рахунки. Галю Олегівно, ви тепер одна з найзаможніших жінок України.
Земля пішла з-під ніг. А в голові крутилася лише одна думка:
Тарасе Петровичу, цих грошей вистачить, щоб купити вулицю?
На тому кінці затихли.
Як саме «вулицю»?
Всю. З будинками.
Через місяць я сиділа в його офісі. Замість халата костюм від українського дизайнера.
План простий, Тарас Петрович показав на мапу. Пропонуємо сусідам подвійну ціну. Анонімно.
Я чекала. Перші продалися за тиждень. Другі за місяць. У містечку почалася паніка.
Марія Степанівна і Наталка спочатку сміялися. Але коли вулицЧерез рік я відкрила на цій вулиці безкоштовний дитячий центр імені Тетяни Іванівни, а їхній колишній дім став притулком для матерів-одиначок.
