Родичі чоловіка викинули мене на вулицю в потертому халаті. Через рік я викупила всю їхню вулицю й повісила на кожному будинку ідентичні блікри.
Зачиняй двері з твого боку, голос свекрухи, Ганни Степанівни, пролунав сухо, без найменшого співчуття. Він дзвенів холодним задоволенням, наче вона нарешті дочекалася свого.
Я стояла на ґанку в легкому халаті. Останній подарунок від Максима не грів. Гострі пориви листопадового вітру обдували тіло, залишаючи на шкірі мурашки.
Куди ж мені йти? мій власний голос звучав чужим, наче належав комусь іншому.
З-за плеча Ганни Степанівни, мов лихий дух, визирнула зовиця, Оксана. Її губи скривилися в глузливій усмішці.
Туди, звідки прийшла, Шевченко. У своє село, до батьків. Ти ж так пишалася своїм «скромним» походженням. Ось і повертайся до нього.
Вони навмисне не називали мене по імені. Лише по прізвищу. Наче я була помилкою, яку нарешті можна виправити.
Але ж це був і Максимів дім мої речі усе, що залишилося від нього
Ганна Степанівна зробила крок уперед, і її обличчя, зазвичай витончене, перетворилося на кам’яну маску.
Дім мій. І завжди був моїм. Мій син помилився, коли привів тебе сюди. Але Максима більше немає. Отже, і твоєї помилки тут теж немає. Ти пусте місце.
Вона сказала це так спокійно, наче повідомляла про дощ. Ніби пять років нашого шлюбу були лише невдалою випадковістю.
Оксана додала із злобним задоволенням:
Жила на всем готовім. Носила наші сімейні коштовності. Думала, казка буде вічною? Казка скінчилася, Попелюшко.
Я дивилася на їхні обличчя й бачила лише жадібність й полегшення.
Ніби смерть сина й брата була для них не трагедією, а лише формальністю, що дозволила позбутися мене.
Вони просто чекали. Чекали, коли я піду. Принижена, зламана, замерзла.
Я не рухалася з місця, намагаючись втримати розпливчату реальність.
Дайте мені хоча б зібрати речі
Не дамо й хвилини, відрізала свекруха. Твої речі? Викинемо. Чи спалимо в каміні. Нам чужого не треба.
Дубові двері грюкнули мені в обличчя. Згук замка пролунав як постріл.
Я опинилася сама. Боса на крижаному ґанку елітного котеджного містечка.
Я оглянула їхню вулицю ідеальну, бездушну, з однаковими газонами та дорогими фасадами. Вулицю, де мене ніколи не приймали за свою.
Вони викинули мене, як кішку.
Але в ту мить, коли вітер пронизав мене до кісток, усе всередині перемкнулося. Приниження не зламало мене. Воно перетворилося на холодну, чітку мету.
Я не знала як, не знала коли. Але знала одне:
Я ще повернуся сюди.
І тоді вони самі опиняться по той бік дверей.
Перші кроки давалися важко. Гострий бруківник різав ступні. Кожен погляд із проїжджаючої машини був немов пляма на репутації.
Я дійшла до прохідної. Охоронець Іван, який ще вчора всміхався, відвів очі.
Іване, викличте мені таксі
Він похитав головою.
Не можу. Наказ. Ганна Степанівна веліла вас вивести за територію.
Але я
У мене сімя, Наталіє Володимирівно. Він мовчки відкрив хвіртку.
Я опинилася на пустельній трасі.
Наступні пів року були пеклом. Я повернулася до батьків у село. Працювала на пошті, розбираючи чужі листи, і кожен вечір ловила співчутливі погляди сусідів.
Я боролася. Найняла юриста. Він розвів руками.
Дім на свекруху. Машина на зовицю. У тебе немає жодних прав.
Одного вечора задзвонив невідомий номер.
Наталіє Володимирівно? Мене звати Богдан Іванович. Я юрист. Ваша двоюрідна бабуся, Марія Олексіївна, залишила вам спадок.
Я ледве її памятала. Сувора жінка, яку бачила лише раз у дитинстві. Вона тоді сказала:
«Не дозволяй іншим вирішувати, хто ти є».
Вона заповіла вам увесь свій статок.
Що саме?
Акції, квартири в Європі, рахунки. Коротше кажучи, ви одна з найзаможніших жінок України.
Марія Олексіївна таємно стежила за вами. У заповіті був напис:
«Нехай у неї буде те, чого не було в мене справжня свобода».
Земля пішла з-під ніг.
Богдане Івановичу, перебила я. Цього достатньо, щоб купити вулицю?
Вулицю?
Так. З усіма будинками.
Через місяць я сиділа в його офісі. Замість старого халата брендовий костюм.
Купуємо будинки по одному. Подвійна вартість. Без торгу. Анонімно.
Перші сусіди зникли за тиждень. Другі ще через два.
Ганна Степанівна й Оксана спочатку сміялися. Але коли вулиця спорожніла, сміх зник.
Одного дня подзвонила Оксана.
Чула, Шевченко, тепер посилки розбираєш?
Я глянула у вікно свого пентхауса:
Коплю, Оксанко, відповіла я рівно, а потім додала: І вже накопичила.
