ПОПУТЧИЦЯ.
‑ Доброго дня! Ось і моє місце!
У купе увійшла статна жінка в елегантному бежевому пальті, у руках тримала маленьку дорожню валізу.
Орися, розчаровано занурившись у свої темні думки, відвернула погляд.
‑ Доброго дня! Чи є у вас нижня полиця? Будьте ласкаві, сідайте, – запропонувала вона.
Справді, Орися не хотіла ні з ким розмовляти. Їй хотілося сховатися, закритися від усього світу, та куди втекти з потягою, що мчить зі швидкістю вісімдесяти кілометрів на годину?
‑ Так, нижня, дякую. Мене звати Мирослава. Як Василька, скажіть, як вас звати? – спитала жінка.
‑ Я – Орися, – відповіла дівчина, знову занурившись у екран телефону.
Разом із пасажиркою у купе розлився знайомий аромат квітів – розкішний букет з піону, фрезії, троянди, ландыша і магнолії.
‑ «Хлоя», – промовила Орися, вдихаючи аромат, – цей парфум не збити ні з чим.
‑ Так, він найкращий, – усміхнулася Мирослава, – це мій улюблений аромат уже багато років. Скільки раз я намагалася змінити його на інший, а він залишався зі мною. Чи дозволите мені називати вас Орися?
Дівчина кивнула.
‑ Усі інші духи, що я купувала, викликали головний біль, а запах не залишав мене навіть у сні! «Хлоя» стала моєю візит‑карткою, немає без неї і крихітки в житті. Ви розумієте, Орисько?
‑ Більше, ніж розумію, – усміхнулася Орися, – сама в цьому.
Мирослава зняла пальто і акуратно повісила його на підвіс. Її рухи були плавними, граціозними, у них читалася невидима сила, що змушувала Орисю незмінно стежити за нею.
Орися помітила, що у Мирослави ідеальна поставу, довгі тонкі пальці, прикрашені золотими каблучками, що одразу підказали, що це або піаністка, або любителька струнних інструментів.
‑ Вибачте за допитливість, чи не вчились ви колись у музичній школі? – запитала Орися.
‑ Колись вчилась. У наші дні було модно навчати дітей музиці. Я закінчила музичну школу за скрипкою та фортепіано, а потім і музичний коледж. Одного разу навіть викладала там. Але це давно, наче інше життя. Декілька років я не брала інструмент у руки, – мовчки додала Мирослава, – а як ви здогадались?
‑ Не знаю, чому це спало мені на думку. Можливо, ваші руки розповіли це, – подивилася Орися на себе, дивуючись, як раніше ненавиділа всіх, а тепер розповідала.
‑ Руки завжди видають вік і захоплення їх власника, – тихо промовила Мирослава. – Добре, не будемо про сумне. Давайте разом поїмо вечерю, познайомимось ближче. Поїхати нам ще довго, а розмова швидше пройде час.
‑ Погоджуюсь, – оживлено сказала Орися і направилась до дверей, щоб викликати провідницю.
‑ Ні, ні, Орисько! Кава в потязі – це завжди розчинений замінник. Я завжди беру в дорогу термос з кавою, вареною за особливим рецептом, який знаю лише я. Ця кава трохи чарівна – піднімає настрій і розганяє смуток. До того ж, у мене завжди під рукою чорний шоколад з горішками, – усміхнулася Мирослава.
‑ Я нічого не можу вам запропонувати, – розчаровано промовила Орися. – Я подорожую легко, а ця поїздка спонтанна.
‑ Нічого, нам на двох вистачить. Не турбуйтеся. Ми вимитимемо руки, а скатерть‑самобранка сама накриє нам стол, – розсміялася Мирослава і вийшла з нею з купе.
‑ Орисько, спробуйте цей дуже смачний і незвичний напій. Це кава з таємницею, що заспокоює печалі і зігріває охолоджені серця. Ось мої запаси, викладу їх на стол.
З сумки вона вийняла прямокутну металеву флягу з написом «Український Бурбон».
‑ Я не люблю алкоголь, – неодобрено сказала Орися.
‑ Я теж, – відповіла Мирослава. – Додамо трохи бурбону в каву лише заради пікантного смаку. Спробуйте, обіцяю, сподобається, – сказала вона загадково і розлила каву по чашкам, додавши по дві чайні ложки бурбону.
‑ Справді, дуже смачно, – зробив кілька ковтків Орися, – поділіться рецептом?
‑ Звичайно. Особливу нотку додають ваші невисипані сльози. Ви так вважаєте?
Після короткої паузи дама запитала:
‑ Чи не хочете щось розповісти, чи я помиляюся?
Орися зручно вмостилася на полиці, підсунувши праву ногу під себе.
‑ Дивно, – подумала вона, – щось штовхає мене поділитися з незнайомкою тим, що гірчить всередині. Може, у цій каві є еліксир правди?
Тоді вона почала розповідь:
‑ Я працювала адміністратором у елітному магазині парфумерії. Там зустріла Сергія і закохалася. Ви розумієте, як це буває?
Мирослава лише кивнула.
‑ Я полюбила директора нашого магазину. Він дарував мені шоколадки, фрукти, підвозив на машині. Я тужила, коли кінець робочого дня означав повернення додому без нього. Коли Сергій говорив, я відчувала, ніби весь світ стоїть на його словах. Я уявляла, як ми разом готуємо сніданок чи гуляємо в парку. Думаючи, що він теж не байдужий, я зрозуміла, що це лише моя усього.
Мирослава мовчки пила каву, не пророчуючи ні слова.
‑ Вчора я побачила, як він цілується з нашою касиркою. Світ підвів під ногами. Я купила квиток, сіла в потяг, і ось я тут, – сказала вона.
‑ Ти його кохала? – спитала Мирослава.
‑ Дуже, – Орися намагалася стримати сльози.
‑ Я не буду заперечувати, що це важке горе, – відповіла Мирослава. – Але вір, це лише маленька піщинка у вашій чаші балансу. Порівняно з усім світом, твоє розчарування – крихітка, яку легко переплюнути.
Орися уявила собі крихітну піщинку і всеохопне зло, що несе руйнування.
Вставивши чашку на вібруючий столик, Мирослава продовжила:
‑ Чи обіцяв тобі той чоловік щось? Признавався у коханні? Пропонував одружитися?
‑ Нічого подібного, – пожала плечима Орися.
‑ Ти отримала цінний урок. Іноді любиш, а тебе не люблять, і справжні почуття залишаються без відповіді. Тоді треба навчитися відкладати календар та звільняти пережиті дні, ніби зрізати стару сукню, що вже рветься на швах. Не варто триматися за одяг, що вам не підходить. Тож і з нездійсненими почуттями – їх треба викинути, як улюблену, але вже вигорілу річ. Інакше живеш у старій, заповитій нафталіном, ветхій одежі, не можеш одягнути нову, вишукану сукню, що створена саме для тебе.
Орися обмірковувала слова попутниці.
‑ Давай лягати спати, дорога. Утро вечора мудріє. Тепер ти можеш нічого не розуміти, а згодом все склеїться в правильну мозаїку, і життя розташує все по своїх місцях, – сказала Мирослава, сховуючи флягу в сумку і прибираючи решту їжі.
Орися застелила ліжко і швидко заснула.
Мирослава закрила очі, але сон утік.
З найглибших кутків пам’яті піднялися старі спогади, які вона давно сховала. У них була молода жінка, двадцять три роки, амбітна та талановита скрипалка. Вона була закохана у свого акомпаніста, з яким вже два роки гастролювала по Україні. Заповнені залами, повними глядачів, успіхом і перспективами, їхнє кохання здавалося назавжди.
Сиділа вона в кав’ярні, пила зелений чай із ягодами клубники. Поруч був її коханий Сашки, який уже давно чекав пропозиції руки й серця. Він потіяв від хвилювання та грайливо торкався скатерти довгими пальцями.
Нарешті, тримавши її руки, він зібрався сказати слова, що змінять її життя назавжди.
‑ Мирославо! Я давно повинен був зізнатися, але не наважувався. Ось уже кілька місяців я репетирую з іншою скрипалкою, Снеженою. Я йду працювати з нею. Прости, лише з нею я зрозумів, що таке справжня любов. Нас чекає велике майбутнє. Прощавай.
Мирослава досі чує скрип Сашкиного стільця, кроки, бешено б’ється її серце. Вона так сильно стискає чашку, що вона розбилась на шматки і порізала руку. Крихти впали на керамічну підлогу, кров капала на білу скатерть, на її сук і на еклер, що лежав на тарелі. Вона нічого не бачила, не відчувала болю. У руці ще тримала ручку чашки. Пізніше в травмпункті ледве розплющили її долоню.
Вона бачила метушливих офіціантів, хтось викликав швидку. Більше нічого не пам’ятає.
Тепер вона їхала в купе, а поруч сиділа жінка, що щось їй говорила. Що саме, вона тоді не чула, а підсвідомість тепер нагадала забуту картинку.
‑ Дорога, забудь неприємні події й живи далі. Уяви, що тобі вилупили зуб. Лікар витягнув його щипцями, кілька днів рана болітиме, та швидко загоїться. Джерело болю зникло назавжди. Закрий його в минуле і живи! Ти ще зможеш кохати і бути щасливою.
Коли-не, ти знову будеш у купейному вагоні, не одна, і підтримаєш молоду, розгублену душу, – казала тоді та ж жінка.
Мирослава поглянула на годинник – три години ночі. У світлі ламп вона розглянула праву руку. Сухожилля зросло неправильно, і грати на скрипці й фортепіано вже неможливо. Шлях на сцену для неї закритий, проте вона вижила. Після закінчення інституту поїхала за розподілом у інший місто, працювала в нотаріальній конторі, знайшла кохання життя. Проте серце, мов рана на погоду, часом болить…
Вранці Орися відкрила очі. У купе нікого не було. Чи снилась їй Мирослава?
На столі лежав шоколад з лісовими горіхами і записка: «Колись ти будеш їхати потягом. У купе буде дівчина. Не забудь взяти шоколад і згадати все, що я тобі казала».
За вікном промайнули дерева, поля і сільські будинки…
Можливо, попутниця лише привид, адже під стуком коліс будь‑що може стати сном.
