Задумалась якось Соломія: «Чи всі так живуть, як я? Чому моя рідня, у яку я вкладаю всю душу, просто користується мною?»
Вийшла вона заміж за Дмитра, з яким разом вчилася ще зі школи. На останньому році у них спалахнуло кохання — таке гаряче, що дівчина вже мріяла про весілля відразу після випускного. Але мати зупинила:
— Доню, навіщо поспішати?
— Мамо, та ж у нас з Дмитрком кохання!
— У всіх у цьому віці кохання. Спочатку закінчи інститут, потім одружуйся.
— Та ж Дмитро восени в армію йде! — наполягала Соломія.
— Тим паче. Заодно перевірите свої почуття.
Батьки Дмитра теж радили одружитися після служби. Мовляв, побачить, чи справді Соломія його любить. Дівчина зважилася послухати.
Проводила свого нареченого в армію з тривогою в серці.
— Соломійко, моя кохана, — обіймав Дмитро, — ти лиш дочекайся мене. Перевіримо нашу любов.
— Та куди я від тебе дінусь? Обов’язково дочекаюся, — пообіцяла вона.
І справді дочекалася. Повернувся Дмитро з армії — ставний, гарний. Весілля гуляли на славу, а потім поїхали на море — батьки постаралися. Та після медового місяця Соломія зрозуміла: даремно чекала. Чоловік виявився зовсім не пристосований до життя.
Скарги Дмитра лунали постійно:
— Начальник невдячний, премію не дає…
— Може, ти погано працюєш? — здогадувалася дружина.
— Та ні, як усі. А от Степанові виписали, а мені…
— То в наступний раз буде тобі.
— А чому машина стільки палива жере? — нудився він. — У магазині все так дорого, навіть запчастини купити не можу. Як жити?
— Дмитре, таке життя. Нам би хоча б ремонт у хаті зробити, — зітхнула Соломія.
— Та де в нас гроші? Все дорого. Проживемо якось.
Він не вмів вирішувати навіть прості побутові справи. Навіть лампочку змінити боявся — раптом струмом ударить. А потім народилися діти, клопотів прибавилося. І вся тягар впав на Соломію.
— Найстрашніше, щоб мої діти не заздрили іншим, — думала вона. Тому працювала від ранку до ночі. Ходила у старому пальті, взуття не купувала, на перукарню не витрачалася — стригла її сестра.
Вечорами стояла біля плити, готувала смачні обіди, пізно лягала спати — перепрала, перегладила, пошила. Ніхто з домочадців не допомагав. Чоловік, наївшись, валився на диван перед телевізором, діти були впевнені, що так і має бути. Лише сестра Наталка дорікала:
— Сестро, та ти ж на них, як на каторзі! Дмитро тобі навіщо? Дивановий? Потім знайде собі іншу…
— Та хто його візьме такого? Хто за ним доглядатиме, як за дитиною?
Але сестра виявилася права. Одного разу чоловік влаштував скандал на порожньому місці.
— Скажи прямо, чого хочеш? — запитала Соломія.
— Піду від тебе. Знайшов собі удову — старшу за мене на десять років, та з грошима.
Соломія не могла зрозуміти: стільки років годувала, годувала, а тепер…
Довго переживала, але Наталка купила їй путівку в санаторій. Там, серед гір і моря, вона трохи відійшла.
Минали роки. Діти підросли. Старший син, Іван, вже навчався в університеті, а молодша донька, Марічка, закінчила коледж.
— Мамо, ми з хлопцем хочемо жити окремо, — сказала Марічка.
— Добре, доцю.
А Соломія подумала: «Нарешті я зможу пожити для себе».
Пройшлася магазинами, купила новий одяг, змінила зачіску. Коли подивилася у дзеркало — не впізнала себе.
Марічка спочатку теж не впізнала матір. А потім попросила грошей.
— Дам, але повернеш. Я собі машину збираюся купити.
— Навіщо тобі машина?
— А як же? Літом хочу поїхати відпочити.
Дочка образилася. Її чоловік не працював, але Соломія вже не хотіла утримувати їх обох.
Іван закінчив університет, але зарплата була маленька, тому повернувся додому. Незабаром він познайомився з дівчиною, і вони вирішили жити разом у її однокімнатній квартирі.
Соломія зітхнула з полегшенням. Але невдовзі Марічка прийшла в сльозах:
— Мамо, Макс мене кинув!
Дочка закрилася в кімнаті, цілими днями сиділа в інтернеті. Коли Соломія приходила з роботи, чула:
— Мам, а що ми сьогодні їстимемо?
— А ти чим займалася? Могла б і сама щось приготувати.
Марічка обурилася, хлопнула дверима.
«Ось виростила на свою голову», — думала Соломія.
Одного вечора прийшов Іван:
— Мамо, вітаю, скоро станеш бабусею!
— Вітаю вас з Лізою.
— Мам, а можеш обмінятися з нами квартирами? У нас дитина буде, а в однокімнатній тісно.
— А я куди? — вибухнула Марічка.
— Іди працюй, — відрубав Іван.
Вони посварилися. А Соломія зібрала речі й поїхала у відпустку.
«Нехай самі розбираються. Мені й однушки вистачить. Але Марічка буде проти… Взагалі, вирішу після повернення».
І поїхала — сама, на власній машині. Нарешті
