18 травня
Сьогодні нарешті настав мій великий день, і я, Одарка, сиджу в тиші кухні, коли в голові крутяться спогади про усе, що передувало цьому весіллю. Плани, статті, поради друзів усе це здавалося простим, доки не з’явилася моя майбутня теща, Валентина Петрівна. Вона перетворила підготовку на справжнє випробування.
«Той сукню не підходить», пророкувала вона, коли я показала фото весільної сукні. «Занадто відкрито. У нашій родині наречені одягаються скромніше». Я стиснула телефон у руці, відчуваючи, як стискаються щелепи. Сукня була приличною: плечі прикриті, довжина до підлоги. Та я не сперечалась.
«Добре, Валентино Петрівно, подумаю над цим», мимоволі відповіла я.
«А це меню» продовжувала вона, перегортаючи брошури ресторанів. «Хто ж буде їсти ці іноземні салати? Людям потрібен справжній борщ, олівє, оселедець під шубою. Тільки так зрозуміють, що таке справжня їжа».
Максим, мій наречений, сидів поряд, іноді кивнувши мамі, іноді лагідно притискаючи мою руку. Коли Валентина Петрівна відправилася до кухні за чаєм, він прошепотів: «Не звертай увагу, вона просто хвилюється, хоче, щоб усе було ідеально».
«Ти постійно критикуєш наші рішення», тихо сказала я. «Сукню, меню, квіти, музику І залишаться ще гості, про яких вона, напевно, теж щось знайде».
«Та вона лише хоче добра», відповідав Максим, і я вже чула цей вислів сотню разів. Коли теща протестувала проти свіжих квітів у букети, коли вимагала запросити своїх знайомих, яких я навіть не знала, все це звучало як «з доброї волі». Але в її уявленні добро означало, що весілля має відповідати лише її уявленням.
Список гостей став новим полем битви. Я склала його самостійно: родичі, друзі, колеги 40 осіб, як планувалося. Валентина Петрівна ж додала своїх «двоюрідних», яких я бачив лише двічі в житті.
«А де моя кузина Клавдія Іванівна? І дядько Петро, наш сусід вже сорок років», вимагала вона, розглядаючи список. «Ми домовились про маленьке весілля, а ресторан розрахований на певну кількість людей».
В результаті нам довелося виключити двох моїх подруг, щоб втиснути віддалених родичів тещі. Я відчувала, як стискаються мязи під тиском.
За день до церемонії, коли я думала, що все узгоджено, Валентина Петрівна знову подзвонила.
«Одарко, дорогенька», її голос був солодким, та я вловила підступність. «Я дивилась на план розсадки, мене поставили в кут. Це неправильно».
«Де ви хочете сидіти?» запитала я, намагаючись залишитися спокійною.
«Поруч із молодятами, звичайно. Я мати нареченого, найважливіший гість після них».
Я закрила очі, лічила до десяти. За традицією місця біля молодят відводяться батькам нареченої та свідкам. Але Валентина Петрівна наполягає, щоб усе підлягало її бажанням.
«Добре», поступилася я. «Щось вигадатимемо».
«Ось так, дівчино. Все мусить бути правильно», відповіла вона, і ми переписали розсадку, пересунувши батьків і свідка, щоб задовольнити її.
Ранок весілля розпочався телефонним дзвінком о пів сьомій. Це була Валентина Петрівна.
«Одарко, вибач за ранок, у мене важлива справа».
«Слухаю», відповіла я, піднімаючись у ліжку.
«Я думаю про промову Максима. Він має подякувати мені за виховання і сказати, що без благословення матері сімя не буде щаслива».
«Максим сам писав промову, ми репетирували її кілька разів», сказав я.
«Репетиції не важливі! Головне зміст. Запиши, що він має сказати».
Так я записувала, переписувала, коригувала, коли теща знову телефонувала з новими поправками. Третій раз вона дзвонила з перукарні, перевіряючи, чи не забуде Максим згадати сімейні традиції.
У реєстраційному залі Максим запитав: «Ти вже тричі отримувала дзвінки про промову».
«Не хвилюйся, я скажу щось підходяще», відповів він, і я знову відчула, як його голос замикає мене в обіймах безпорадності.
Церемонія пройшла урочисто. Я вимовляла клятви, дивлячись у очі Максиму, на мить забувши про всі негаразди. Коли настав мій черговий момент говорити, Валентина Петрівна гучно зітхнула, піднявши голову, ніби сумніваючись у всьому. Я затрималась, та продовжила клятву, а він лише вдавав, що не помітив.
Після реєстрації гості перейшли в ресторан. Теща коментувала декорації машин, порівнюючи їх з «твоїми» квітами та ширшими стрічками.
Банкет розпочався, і я сподівалась, що вона буде спокійною за столом. Однак вона одразу почала висловлюватись про страви.
«Салат пересолений», оголосила вона після закуски. «А соус? Надто гострий. Хто це придумав?»
Гості обмінювалися поглядами, а я відчувала, як обличчя палає. Максим посміхався, ніби це просто ще одна думка мами.
«Валентино Петрівно, спробуєте рибу?» спробувала я відвернути її.
«Риба непогана, але прикраса сирою. Кухар, напевно, молодий і недосвідчений», відповіла вона.
Тостмайстер влаштовував ігри, а теща активно коментувала, порівнюючи їх з «правильними» розвагами у їхній сімї.
«Тостмайстер був справжнім актором, а зараз
