Оксана повільно йшла вздовж ставка, наближаючись до місця зустрічі. Вона була певна, що він не прийде, але в душі все одно тліла надія на диво.
Пронизливий осінній вітер намагався її зупинити. Він підбирався під плащ і проймав до кісток, нагадуючи про теплу хату. Та чи справді можна сподіватися на побачення, призначене десятирічним Івасиком двадцять років тому? За цей час стільки води втекло.
Але раптом він не забув?
Думки знову повернулися в минуле. Перед очима пропливали яскраві спогади дитинства ніби це було вчора. Їхні бігання наперегонки «від лавочки до верби», жмурки, хованки, колючі репяхи на спідниці, вічно подряпані коліна Івасика…
Її бойкий товариш постійно набивав собі шишки, і часом Оксані здавалося, що він робить це навмисне. Адже яким же задоволеним було його обличчя, коли вона обережно мазала йому подряпини зелёнкою!
Одного разу Оксана сиділа на березі ставка, дивлячись на мальовничий острівець із самотнім деревом, поки Івасик скакав, жартував і врешті-решт, підсковзнувшись, плюхнувся у воду.
Цікаво, яким ти будеш через двадцять років? докірливо похитала головою Оксана. Поумнішаєш чи залишишся таким самий бешкетником?
Не знаю, безтурботно махнув рукою Івасик, вилазючи на берег. А от у тебе все ясно. Ти будеш лікарем. Дуже добрим лікарем.
Побачимо, знизала плечима Оксана. Я ще й не думала про це…
Тоді в голову Івасику прийшла геніальна думка.
Давай зустрінемося тут через двадцять років! радісно скрикнув він. Запамятай: двадцяте квітня двадцять другого року, пятнадцять нуль нуль, біля островка. Подивимося, хто з нас ким став.
Домовились, усміхнулася Оксана. Тільки час і місце не міняємо, а то заплутаємось!
З того дня у них зявився свій секрет. Вони жартома перевіряли один одного: чи памятає той про обіцяну зустріч. Та дата врізалася в память обом назавжди.
Минали роки. Дитяча дружба поступово переростала в щось більше. Все частіше Оксана ловила на собі Івасиковий погляд вже не бешкетливий, а задумливий, дорослий.
А коли закінчили девятий клас, батька Івасика, військового інженера, несподівано відправили на далекий обєкт десь у Закарпатті, де навіть звязку не було. Так вони і розлучилися.
Під час останньої зустрічі обоє мовчали. Засмучений Івасик довго збирався щось сказати, але в підсумку лише сумно посміхнувся і вимовив незграбний жарт:
Ти тільки про двадцять другий рік не забудь. Місце зустрічі змінити не можна.
Спочатку Оксані було порожньо. Життя здавалося сірим, без радості. Щоб вибратися з цього стану, вона після девятого класу вступила до медичного училища.
Чому саме до медичного? Вона й сама не знала. Можливо, тому що так передбачив Івасик. Та це вже не мало значення.
Нові знайомства, навчання повернули її до життя. Вона з головою пірнула у навчання, старанно опан
