— Мамо, ти ж казала, що треба віддати нам більшу кімнату! — крикнула Галина, вхопивши в руки ключі від квартири, ніби це зброя, і зайшла в наш вхід без привітання.
Я стояв у вітальні з чашкою чаю в руках, плануючи спокійний вечір у п’ятницю після важкого робочого тижня. Андрій, мій чоловік, сидів на дивані, занурений у телефон, ніби намагаючись не чути слова сестри‑зятька.
— Галино, ми вже говорили про це, — спокійно відповіла я, хоча в нутрі пекло. — Андрій і я живемо в цій кімнаті, бо сплачуємо за квартиру. Ви з братом живете безкоштовно вже шість місяців.
— Безкоштовно? — підвисла вона. — Ми ж сім’я! Або ти вважаєш, що тільки тому, що я купила квартиру, можу командувати всім?
Все почалося восем’ять місяців тому, коли я нарешті зібрав достатньо гривень, відмовляючись від відпусток і розваг, і придбав трьохкімнатну квартиру в Києві. Андрій був у захваті, обіцявши, що тепер у нас буде спокійне життя. Ми вселились, облаштувалися і два місяці жили, як у раю.
Потім настала «тимчасова ситуація». Галина і її чоловік Віктор втратили орендовану квартиру — власники продали будинок. Вони не поспішали шукати нове житло, бо «брат» мав вільну трьохкімнатну квартиру.
— Вони залишаться тут на кілька тижнів, доки не знайдуть щось підходяще, — намагався мене переконати Андрій. — Ми ж не можемо кинути свою сестру на вулицю.
Тиждень перетворився на місяць, потім на два. Галина і Віктор зайняли меншу кімнату і не поспішають виїжджати. Їхні вимоги лише зростали.
— Мамо права, — продовжувала Галина, розташувавшись у кріслі, немов господиня будинку. — Нас двоє, вас двоє, а у нас більше речей, і в маленькій кімнаті тісно. Логічно, що ви маєте переїхати в більшу кімнату. До того ж Віктор хропе, йому потрібна краща звукоізоляція, а стіни в великій кімнаті товщі.
Я подивився на Андрія, який продовжував гортати телефон. Звичний образ: коли треба прийняти рішення, він зникає.
— Галино, я куплю Віктору беруші, — сказав я, стримуючи себе. — Але кімнату міняти не будемо. Це наша квартира, і ми маємо право жити в будь‑якій частині.
— Твоя квартира! — вигукнула вона. — Ти думаєш, що, купивши квартиру, станеш королевою? А ми — сім’я Андрія, хіба це не важливо?
— Я нічого не виголошую, — заперечив я, відчуваючи, як пульсує пот у скронях. — Квартира була куплена моїми грошима, зареєстрована на моє ім’я, я сплачую іпотеку. Ви живете безкоштовно шість місяців, і я не бракував жодної копійки на комунальні послуги.
— Гей! — розхитала вона руки. — Чуєш, Андрійку? Твоя дружина нам нав’язує комунальні платежі! Мамо була права — вона не цінує тебе, а тільки кидає гроші і квартиру перед твоїм обличчям!
Нарешті Андрій підняв погляд з екрану. Я сподівався, що він стане на мій бік, та його очі залишилися порожніми.
— Не будемо сваритися, — пробурмотів він. — Можна подумати про варіант… Адже в маленькій кімнаті їм тесно.
Моє серце розбилося. Чоловік, який клявся підтримувати мене, обрав сторону сестри щодо нашої власної квартири!
— Андрію, ти серйозно? — запитала я, голосом трясучим.
— Давай не так, — сказав він, ніби шукаючи компроміс. — Це ж родина.
Родина — слово, що останні шість місяців стало для мене прокляттям. Родина вимагала поступок, терпіння, гроші, простір, час, а відповідала лише претензіями і новими вимогами.
— Ось і все, — підхопила Галина. — Родина! А ти, Зоряно, явно не розумієш. Мама завжди казала, що Андрій має одружитися на простій дівчині без амбіцій і квартир. Хто має поважати родину!
«Проста дівчина» — так вона називала мої роки тяжкої праці, відмови від розваг і мрії про власний дім. Я підняв чашку, вдарив її по столу так, що чай розбризкався.
— Я не розумію такого «родинного» підходу, — сказав я. — Родина, яка лише бере і вимагає, не цінує чужу працю та майно. І я більше не хочу це розуміти.
— Ой, ти образилась! — крикнула Галина. — Андрійку, бачиш? Твоя дружина хоче нас вигнати! Мамо буде в шоці!
Теща Тетяна Петрівна завжди ставила під сумнів мою гідність. Вона вважала, що справжня дружина повинна чекати, коли чоловік забезпечить будинок. Коли я купив квартиру, її незадоволення тільки зросло.
— Нех
