— Ігор, ти звинуватив мене у всьому! Ключі не там лежать — моя провина. Хліб зачерствів — моя провина. Кава скінчилась — моя провина.
— Ну звісно, знову все не так робиш! — голос Ігоря лунав роздратовано з коридору. — Я ж казав, що ключі треба класти на полицю!
Надія застигла біля плити з половником у руці. Борщ кипів, по кухні розлітався аромат свіжої петрушки, а чоловік знову шукав привід для сварки.
— Я їх туди поклала, Ігоре, — тихо відповіла вона, не обертаючись. — На полицю саме.
— А от і ні! — він влетів на кухню, розмахуючи ключами. — Лежали на тумбочці! Знову твоя розсіяність.
Надія прикусила губу. Вона чітко пам’ятала, що ввчора ввечері саме на полицю у передпокої поклала ключі. Тобто Ігор сам їх переклав і тепер забув.
— Вибач, — промовила вона автоматично.
— Скільки ще вибачатися! — чоловік плюхнувся на стілець. — Треба просто робити все, як треба. А ти вічно де-небудь летиш.
Надія розлила борщ по тарілкам. Ігор мовчки взяв ложку, час від часу поглядаючи на дружину з незадоволенням. Вона їла повільно, розмірковуючи про себе.
Коли це почалося? Коли чоловік став у всьому звинуватити саме її? Раніше він був іншим — уважним, турботливим. А тепер кожна дрібниця стала приводом для докорів.
— Надіє, ти мене взагалі слухаєш? — Ігор стукнув ложкою по тарілці.
— Слухаю, — встромила вона.
— Я питаю, чому хліб такий сухий? Коли купувала?
— Вчора вранці брала. Свіжий був.
— Та так, свіжий, — він скривився. — Бачиш, зачерствів. Треба було в пакеті зберігати.
— Я в пакеті і зберігала…
— Неправильно зберігала! — перебив Ігор. — Надто тонкий пакет взяла чи ще щось. Взагалі, знову твоя провина.
Надія подивилася на хліб. Звичайний, нормальний хліб. Можливо, трохи підсох, але не критично. А чоловік роздуває з цього справжню проблему.
Після обіду Ігор пішов до своєї кімнати дивитися телебачення. Надія прибрала стіл і взялася мити посуд. У вікно світило сонце, у дворику грали діти — звичайний буденний день. Але на душі було важко.
Задзвонив телефон. Надія витерла руки і підняла слухавку.
— Алло?
— Привіт, Надієчко! — веселий голос подруги Олени підняв настрій. — Як справи?
— Нормально, — соврала Надія. — А у тебе що нового?
— Ось думаю, чи не підемо завтра в театр? Білети на комедію, кажуть, дуже смішна. Складеш компанію?
Надія задумалася. Театр — це добре. Але що скаже Ігор?
— Не знаю, Олено. Потрібно з Ігорем порадитися.
— Ой, ти ж жінка заміжня, а ж хіба треба дозволу просити? — посміхнулася подруга. — Жінки теж мають право на розваги.
— Розумію, але все ж… Перезвоню, добре?
— Добре, тільки не затягай. Білети можуть розкупити.
Надія поклала слухавку і підбігла до чоловіка. Він лежав на дивані, захоплено дивлячись бойовик.
— Ігоре, можна на хвильку?
— Що ще? — не відводячи очей від екрана, буркнув він.
— Олена запрошує в театр завтра. Можу я піти?
Ігор нерішуче повернув голову.
— У театр? А хто вечерю готуватиме?
— Я встигну. Спектакль ввечері, я до сьомої вдома буду.
— До сьомої… — він скептично похитав головою. — А якщо запізнишся? Я знаю ваші театри. Потім у кафе підете, будете балакати до ночі.
— Ні, ми одразу додому після вистави.
— Ну звісно, — Ігор підвищив гучність. — А якщо я запізнюся на роботі і прийду голодний? Що буду їсти?
— Я залишу тобі їжу. Розігрієш у мікрохвильовці.
— Ага, розігрієш… — він фыркнув. — Чому я маю сам собі їжу розігрівати? У мене ж жінки немає?
Надія відчула знайоме роздратування.
— Ігоре, я ж не кожен день кудись ходжу. Останній раз у театр була півроку тому.
— І слава Богу. Дім запустиш зовсім. І так уже всюди пил, білизна не випрана…
— Яка білизна не випрана? — обурилася Надія. — Я вчора прала!
— Я свою сорочку не виправ. Синю.
— Та вона чиста ж! Ти її тільки один раз одягнув!
— Один раз, а потіяв у ній. Треба було випрати.
Надія глибоко вдихнула. З Ігорем було марно сперечатися. Він завжди знаходив, в чому її винити.
— Добре, не підемо в театр.
— Ось і правильно, — задоволено кивнув Ігор. — Жінка має вдома сидіти, господарством займатися.
Вона вийшла з кімнати і передзвонила Олені.
— Не виходить у мене завтра, — сказала вона подрузі.
— Що таке? Хворіє?
— Ні, просто… у чоловіка плани на вечір.
— Які ще плани? Він же телевізор постійно дивиться.
— Олено, не треба. Не виходить, і все.
— Надіє, чому ти така сумна? Щось сталося?
Надія замовкла. Хотілося поділитися з подругою, розказати, як важко живеться. Але соромно було зізнатися, що власний чоловік перетворив її життя на постійне ходіння по канату.
— Все нормально. Просто трохи втомилася.
— Зрозуміло. Ну нічого, іншим разом підемо.
Вечором Надія гладила білизну на кухні, коли Ігор знову з’явився в дверному прорізі.
— Де мої шкарпетки? — запитав він незадоволено.
— Які шкарпетки?
— Чорні, нові. Я їх на стілець поклав.
Надія відклала праску.
— Не бачила. Можливо, випадково потрапили в прання?
— Як у прання? — розлючився Ігор. — Я їх надів лише півгодини! Навіщо їх прати?
— Не знаю, де вони. Поглянь у шафі.
— У шафі їх немає! — підвищив голос. — Ти їх кудись сховала!
— Ігоре, я твоїх шкарпеток не торкалась!
— Ага, не торкалась. Самі зникли. Завжди так — щось пропадає, це твоїх рук справа.
Надія увімкнула праску і взяла ще одну сорочку. Спорити не хотіла, бо Ігор все одно знайде спосіб підвесити провину на неї.
— Ось вони! — через хвилину почулося з спальні. — Лежали на тумбочці!
Ігор повернувся на кухню з шкарпетками в руках.
— Навіщо ти мене лякала? Казала, що не бачила.
— Я справді не бачила, — тихо відповіла Надія. — На кухні їх не було.
— Звісно, що не було, бо вони лежали в спальні. Треба уважніше бути.
Вона мовчки продовжувала прати. Ігор постояв поруч, ніби чекав ще якихось вибачень, а потім пішов.
Надія подивилася на годинник. Півдев’ятого вечора. Скоро можна буде лягти спати і трохи відпочити. Хоча б у сні вона відчувала спокій.
Ранком її розбудив роздратований голос чоловіка.
— Надіє! Кава скінчилась!
Вона відкрила очі. За вікном ще було темно.
— Яка година?
— Півдев’ятої. Потрібно на роботу збиратись, а кави немає.
— Є розчинна…
— Я розчинну не п’ю! — відрізав Ігор. — Ти ж знаєш, що я тільки молоту люблю.
Надія сіла на ліжко.
— Іди в магазин, купи.
— Нема часу бігати по магазинах! Це твоє обов’язок — слідкувати, щоб продукти не закінчувалися.
— Вибач, забула вчора купити.
— Ось саме — забула! — він топнув ногою. — Постійно щось забуваєш! То хліб зачерствів, то кави немає, то шкарпетки губиш!
Надія піднялася і накинула халат.
— Зараз побіжу в магазин.
— І чого я чекатиму? Через півгодини виходити треба!
— Тоді візьми розчинну, — втомлено сказала вона. — Один день можна потерпіти.
— Ах, один день можна потерпіти! — підкреслив Ігор. — А чому я маю терпіти? Через твою провину?
— Ігоре, не кричи, будь ласка. Сусіди почують.
— Мені на сусідів наплювати! Може, соромно стане, коли дізнаються, яка у мене безвідповідальна дружина!
Надія мовчала. Ігор ще трохи крикнув, а потім пішов на кухню. Вона почула, як він громив посуд, незадоволено бубонів щось під ніс.
У магазин вона все ж зайшла. Купила каву, хліб, молоко. Повернулася, коли Ігор вже збиралася на роботу.
— Нарешті, — буркнув він, натягаючи куртку. — Пізно зрозуміла.
— Я ж швидко втікла…
— Швидко — це коли заздалегідь купиш, а не в останню хвилину.
Він хлопнув дверима і вийшов. Надія залишилася одна на кухні з пакетами продуктів у руках.
Вона заварила собі чай і сіла під вікно. На подвір’ї школярі квапились на уроки, молоді мами возили коляски малюків. Життя текло своїм ходом, люди поспішали своїми справами. А вона відчувала, ніби застрягла в колі докорів і виправдань.
Задзвонив телефон. Невідомий номер.
— Алло?
— Добрий день, це Анна Михайлівна, вчителька класу Алеша.
У Надії застукало серце. Алеш — син її молодшої сестри Олени. Хлопець навчається в старших класах.
— Сталося щось?
— Ні, нічого серйозного. Просто хотіла поговорити з батьками. Олена Петрівна сказала, що вона в лікарні. Дала ваш номер.
— У лікарні? — злякалася Надія. — А що з нею?
— Видалили апендикс. Але все добре, не хвилюйтеся. Питання в тому, що Алеш зараз один вдома. Чи можете ви за ним присмотріти?
— Звісно! — не замислюючись, відповіла Надія. — Я зараз до нього приїду.
— Дякую дуже. Інакше хлопець зовсім розгубився.
Надія швидко одяглася і поїхала до сестри. Алеш зустрів її біля дверей — високий, худенький парубок з наляканими очима.
— Тітка Тома! — він кинувся до неї. — Мама в лікарні!
— Знаю, Алешенько. Нічого страшного, операція проста. Через тиждень вже вдома буде.
— Що мені робити? Я сам не вмію…
— Не хвилюйся. Я поки поживу у вас, допоможу.
Весь день Надія провела в квартирі сестри. Приготувала Алешу обід, допомогла з домашнім завданням, поїхала в лікарню до Олени. Сестра виглядала блідою, але лікар казав, що все йде добре.
Вечором подзвонив Ігор.
— Де ти? — роздратовано спитав він. — Я додому прийшов, а тебе немає.
— У Олени. Вона в лікарні, Алеш один залишився.
— І що? Нехай сусіди подивляться.
— Які сусіди? Ігоре, це мій племінник! Він наляканий, сам…
— А я що, не твій чоловік? — возмутився Ігор. — Мені хто готуватиме вечерю?
— У холодильнику є котлети, розігрій у мікрохвильовці.
— Знову мікрохвильовка! Скільки раз казав, що не люблю розігріту їжу!
—
