Тучи, дощ і побачення
У офісі, де працювала Софія, вона ніби не вирізнялася серед колег. Серед молодих, красивих жінок середнього віку, Софії — 48 років, виглядала бездоганно, бо в неї вродилася «молода» генетика, маму ще вважають «завжди юною».
— Соня, чим ти так блищиш? — підхоплювали колеги, а вона лише сміялася.
— Нічого особливого, дівчата, лише ранковий крем, а ввечері — просто підмивка з пінкою, — відповідала Софія. — Косметолога бачу рідко, може пару разів на три‑чотири місяці.
— Ти щось приховуєш, не ділишся секретами, — підморгували молодші.
— Чесно, нічого не ховаю…
Софія розлучена вже одинадцять років: колишній чоловік підступив до двадцятирічної дівчини, донька вийшла заміж і оселилася в Карпатах зі своїм чоловіком. Одиночество вже надокучило, хоча й був шанс знову вийти заміж. Вадим із сусіднього під’їзду пропонував спільне життя і навіть обіцяв одружитися, проте він зовсім не в її смак, а ще й мав у квартирі двох собак. Софія ставиться до тварин байдужо — не шкодить, але й заводити не планує.
Самотність залишає свій слід. По вихідних вона сумує, коли сімейні люди виїжджають у ліс, гуляють з дітьми в парку, йдуть у кіно чи кудись ще. З подругою Рітусею іноді вони ходять у кіно, парки, на виставки, і тут ініціатором завжди була Рітуса, яка, хоча й не заміжня, має купу дітей і внуків. Тому такі прогулянки трапляються рідко.
Софія іноді гуляє сама, проте сама — нудно, тому частіше сидить вдома, втискаючи голову в ноутбук або дивлячись телевізор.
Нещодавно в офісі з’явився новий спеціаліст — Максим. Чоловік 52‑х років, серйозний, не надзвичайно гарний, а от‑от не страшний, у звичайних окулярах у дорогій оправі. Одягнений класично: костюм, краватка, іноді міняє костюми, і всі вони ідеально сидять на ньому. Максим не худий, а трохи підпитий.
Про його появу першою дізналася Юлія, молода колега, і, зайшовши в кабінет, вигукнула:
— Доброго ранку, вітаю всіх з новим чоловіком у колективі, хоч і не першого сорту, а виглядає нормально!
Колеги, п’ятеро, які давно разом працювали, привітали Юлію.
— Хто це у нас новенький? — запитала найстарша Віра Петрівна, майже шістдесят, яка готується до відпочинку, хоча не може кинути роботу, бо боїться самотньої пенсії.
— Ой, Віро Петрівно, і вас зацікавило, — засміялася Юлія, — я думала, ви вже не цікавитесь чоловіками.
— Ну‑ну, Юлечко, доживеш до мого віку, — відповіла вона, гучно засміхаючись, — я ж не конкуренція, просто так…
Максим одразу сподобався Софії, коли переступив поріг їхнього кабінету. Проте новачок не кидав ознак уваги жінкам, ставився рівно, ввічливо і доброзичливо. З першого ж дня занурився в роботу.
— Дівчата, — сказала Катерина, колега сорока років, симпатична і енергійна, — не здається, що такий привабливий чоловік поводиться так скромно? Може, у нього багата історія, і жінки його набридли, а може, він просто боїться зробити перший крок, або щось ще… — і закричала сміхом, яку підтримали всі.
— А може, він одружений і просто не носить кільце, — підкреслила Юлія.
Через день відділ кадрів повідомив: Максим не одружений.
— Тоді, мабуть, живе з якоюсь дівчиною без реєстрації, або має наречену… — розмірковували колеги.
— Якщо він вільний, то мусить це підкреслювати телефонними розмовами, а ми ж спостережливі, — мудро додала Віра Петрівна, — інтуїція каже, що він вільний.
І справді, Максим був вільний. Софія дуже його полюбила, та не знала, як привернути його увагу, і вирішила заговорити першою.
— Привіт, як тобі в новому колективі? — спробувала вона.
— Нормально, — коротко відповів він і попрямував до кабінету шефа.
Наступного дня Софія зробила комплімент:
— Чудово тобі цей костюм і краватка.
— Дякую, але це не нове, — коротко відповів він.
Софія кілька разів намагалася розмовляти, але Максим був трохи стриманим. Вона навіть читала в інтернеті про психологію чоловіків і дійшла висновку, що він належить до «стриманих» типів, які потребують довшого «приручення».
— Оце справжня задача, — думала вона, — але я спробую.
Софія почала одягатися гарніше і при кожній можливості заводила розмову з Максимом. Вона навіть приносила в офіс пиріжки, які випікала у вихідний, і угощала колег, включаючи Максима, сподіваючись, що це підкаже їй шлях до його серця.
— А може, йому не до вподоби мої пироги, — раптом задумалась вона. — Він настільки зайнятий роботою, що не помічає нікого навколо. Треба знайти інший спосіб.
Максим майже не встигав з документами, шеф вже зрозумів, що це надійний спеціаліст, і навантажував його ще більше. Софія вирішила допомогти, продемонструвати свою доброзичливість.
— Дякую, Софіє, з документами я сам розберуся, а ось з новою програмою не впораюсь, раніше такого не використовую…
— Я можу підхопити, — усміхнулася вона і провела з ним кілька вечорів, відповідаючи на питання протягом дня.
Нарешті Максим розібрався і подякував:
— Дякую, без тебе я б не впорався! Що я тобі винен…
— Що‑небудь, — жартувала вона, — можливо, чашка кави з еклером після роботи.
— Звісно, підемо в кав’ярню, — підхопив Максим.
— Ой, сьогодні не вийде, давай завтра о сьомій, — запропонувала Софія.
— Домовились.
Наступного ранку Софія вирішила піти раніше, відвідала шефа під приводом «записатися до стоматолога», бо готувалась до першого побачення. Зателефонувала Рітусі, та поїхала до її перукарні, бо та давно радала підфарбувати волосся, щоб сивина не блищала.
Додому прийшовши, вона подивилася в дзеркало і задоволено кивнула:
— Оце так! Колір підходить, треба лише нанести туш для довгих вій, яку я нещодавно придбала, — розмірковувала вона. — Одягну сукню, туфлі, плащ — осінь вже прохолодна.
Туш виправдала очікування, і Софія була в захваті. Час підтикав, і треба було їхати в кафе на тролейбусі чи маршрутці.
Тролейбус прийшов, проїхав дві зупинки, і раптом зупинився: «зламалися колеса», — оголосила водійка. Усі вийшли, а маршрутка вже готувалася виїхати.
— Піду пішки, — подумала Софія, шкодуючи, що вийшла з дому пізно.
Вона крокувала, наскільки дозволяли каблуки. Не помітила, як нависла хмара, ливень і піднявся вітер. Накинувши капюшон плаща, зрозуміла, що забула парасолю. Переїхавши кілька кварталів, вона вмокла до кісток, зайшла в кафе, запихнувши голову в двері.
Максим уже сидів за столиком. Софія запізнилася на п’ятнадцять хвилин, він лише поглянув у двері, не зупинивши погляду. Вона відчула жар, подивилася в дзеркало і застигла: мокрий макіяж, розмазані туші, волосся липне до обличчя, туфлі та плащ забруднені.
— Оце я! — закричала вона, — чому мені так не вдається? Тепер зрозуміло, чому Максим мене не впізнав.
Вийшовши з кафе, дощ вже майже припинився, лише дрібний моросив. Вона кинулася до зупинки, а перехожі посміхалися, дивлячись на розмиту туш. Додому вона швидко піднялася, зняла мокрий одяг і підняла душ.
— Що тепер? Повернутись у кафе? Немає сенсу, Максим, мабуть, вже не чекатиме. Можна подзвонити, щось вигадати…
Виходячи з ванни, вона почула дзвінок: три пропущені від Максима. Взяла слухавку.
— Софіє, все в порядку?
— Ні… то… я… — запиналася, — вибач, я потрапила під дощ, повернулася додому, прийшла з душу… — вона вимовила все в один подих. Максим був здивований.
— Ой, я хвилювався, думав, що щось сталося, годину в кафе тебе чекав. Ти не замерзла? Не простудилась?
— Все гаразд, у душі зігрілась… — і раптом спалахнула ідея. — А давай не скасовувати зустріч, а вип’ємо каву у мене. Приїдеш?
— Зараз же, — радів Максим, — звісно, скажи адресу.
Софія ледь встигла висушити волосся, коли у двері постукали. Максим приніс пляшку сухого вина і великий торт. Провели чудовий вечір, і він сказав:
— Софіє, здається, я бачив тебе в кафе, але зрозумів занадто пізно. Ти втекла, я телефонував, а ти не відповідала. Я радий, що наші плани все ж збулись, я давно мріяв про це, — він поцілував її, виявившись зовсім не сором’язливим.
Незабаром вони одружилися, а офіс ще довго гудів від новини про їхню історію, розповідаючи, що іноді дощ і мокрий плащ можуть стати найкращим початком кохання.
