Привіт, подруго, треба тобі розказати одну історію, бо я просто не можу більше тримати це в голові. Мене звати Олена Мартинюк, живу в Рівному, де наші поля ще пам’ятають колишні битви і спокійні береги Десни. З Олегом Сидоренком знайомі ми вже цілими роками. Він завжди був веселим, кохав жінок і легке життя. Та доля його підвела в яму, яку сам же й выкрив.
Його дружина, Світлана, вже другий рік працює в Німеччині. Залишила йому двох підлітків‑дорослих, а сама поїхала заробляти. Повертається лише влітку, на пару тижнів, бо відпустка її не дозволяє. Проте щомісяця без запізнень кладеться гроші на спільний рахунок, звідки Олег може брати, що йому треба. Минулого тижня ми випадково зустрілися на вулиці, і він запросив мене на каву. За чашкою він розповів свою гірку, як дешевий сигар, історію, і таку нелогічну, що я досі не розумію, як він до цього дійшов.
Коли Світлана поїхала, Олег рік сидів сам, перебивався короткими романами з колишніми подругами, а потім сказав собі: «Досить! Хочу тепла, пристрасті, когось поруч у ліжку». «Живемо лише один раз!» — підказував він собі. І його погляд упав на молоду дівчину Марічку, яка давно його манила. Спочатку вона гралася, ніби недоступна, а потім зламалася і стала його коханкою. Красуня, наче з листівки, але характер у неї — справжній виклик: капризи, істерики, вимоги без кінця. Олег, м’який, добрий, як віск у її руках, виконував усе, що вона бажала.
Він добре розумів, що від такої коханки добра не чекай, особливо коли ти слабак, готовий на все за її усмішку. Марічка обокрала його до нитки. Спочатку гроші йшли на сукні і ресторани, потім на ремонт її будинку і дачі, на випускний сина, на новий телевізор. Дійшло до того, що він купив їй вживану машину. А коли заощадження скінчилися, він потягнув гроші зі спільного рахунку дружини, знімав тисячі гривень, думаючи, що ніхто не помітить. Але таємне завжди виходить назовні. Світлана дізналася про зраду — «добрі люди» донесли навіть через кордони. Вона влаштувала йому розгром по відеозв’язку, кричала так, що скло вікон дрожало. Обіцяла розповісти дочкам, які його обожнювали і вважали героєм, і тоді вони назавжди відвернуться. Сказала, що повернеться і подасть на розлучення, якщо він не кине цю дівчину.
А Марічка вчепилася в нього, як кліщ. Втрачати такого щедрого «папіка» вона не планувала. Спочатку вона розігрувала вагітність, клялась, що народить дитину, і тиснула на співчуття. Олег, в паніці, повіз її на курорт, аби її відговорити. Вона погодилась на аборт, а потім виставила рахунок — 10 тисяч гривень, яких у нього не було. Пришлось брати кредит, влізти в борги по вуха. Коли він нарешті задихався, здавалося, що кошмар позаду, Марічка закрутила роман з його начальником. Тепер шеф, під її чарами, глузує над Олегом на роботі, погрожує звільнити. А якщо втратить роботу, як виплатить борг? Олег на межі: робота висить на волоску, гроші тануть, а совість кусає, як голодний пес.
Він зізнався мені, що думає втекти до Світлани в Німеччину — кинути все, впасти їй в ноги, просити прощення. Може, так він хоч щось врятує у своєму житті? На прощання він гірко посміхнувся: «Знаю, безкоштовного сиру не буває, а мій виявився занадто солоним». І пішов, опустивши голову, а я залишилася сидіти, дивлячись у порожню чашку. Олег сам себе завів у цей пекло — заради дешевого задоволення, заради дівчини, що висосала з нього все: гроші, гордість, сім’ю. Світлана працює за кордоном, щоб діти жили гідно, а він обміняв її на капризну пиявку. Дочці, коли дізнаються правду, проклянуть його — і справедливо.
Я бачу, як він тоне, і не можу не думати: а що буде далі? Марічка вичавить його до останньої краплі і кине, залишивши порожню оболонку. Шеф вигонить його з роботи, і він залишиться ні з чим — без сім’ї, без дому, з боргом, що задушить його до останнього дня. Він думав, що молодість можна купити, що кохання — це іграшка в красивій упаковці. А тепер платить — гірко, самотньо, з порожніми руками. Світлана, можливо, і прийме його назад, але простить? Я б не простила. Він зрадив не лише її, а й дітей, внуків, які могли б радувати його старість. А замість цього — молода стерва, що сміється за його спиною. Ось тобі і веселий хлопець — тепер лише тінь самого себе, і цей урок йому ніколи не забути.
