Доля любить повороти: я знаходжу кохання всього життя на трасі в напрямку моря. Якщо б хтось у юності сказав мені, що колись зустріну свою долю просто на узбіччі дороги, я, напевно, лише посміялася б. А тепер, майже п’ятдесят років потому, я з усмішкою розповідаю цю історію своїм внукам – спочатку вони не вірять, потім сміються, а вкінці просять почути ще раз. Бо справжнє кохання може чекати там, де його зовсім не шукаєш – наприклад, на трасі Київ‑Одеса, під палючим літнім сонцем.
Мені сімнадцять, я щойно закінчила школу і вирішила, що перед вступом треба відпочити. З’явилась ідея – поїхати з подругами на Чорне море, у той самий Кобеляки, про які всі мріяли. Грошей, як завжди, майже не було, і одна з нас запропонувала: «А давайте автостопом!» Ми розділилися по парах, щоб легше ловити попутку. Я залишаюсь у парі з Олею – дівчиною, яку майже не знала, вона приєдналася до нашої компанії в останню хвилину.
До Умані доїжджаємо без проблем. А далі… Інші вирушають вперед, а ми залишаємося стояти на спекотному узбіччі. Коли нарешті зупиняється вантажівка, місце одне. Оля швидко стрибає, обіцяючи зустріти мене у бабусі в Кобеляках. Я залишаюся самотньою на розпеченій трасі – обпікаюся сонцем, відчуваю комок у горлі і вже думаю повернутися до Києва, бо здається, все втрачено.
Тоді поруч зупиняється стара дрібна «ЗАЗ». За кермом – хлопець лет двадцяти, світла сорочка, легка засмаглість, трохи сором’язлива усмішка. Він каже, що їде до діда під Одесу. Я вагаюся, але сідаю. І в цей момент починається історія мого життя.
Звали його Остап. Він щойно повернувся з армії і планує вступати до архітектурного університету в Києві. Поки ми їхмо, він розповідає веселі казки з казарми, жартує, сміється, і я відчуваю, як страх відходить, поступаючись легкості і… симпатії. Ми балакаємо, ніби знайомі давно. Виявляється, він добрий, щирий і зовсім не схожий на тих хлопців, яких я знала. Доїжджаємо до Одеси, а він пропонує довезти мене до самого Кобеляк. Я погоджуюсь.
Прощаючись, він стає червоним і тихо питає, чи не хотіла б я зустрітися в Києві. Я, звичайно, погоджуюсь. І ця зустріч дійсно відбувається. Потім ще одна. А потім – кохання. Справжнє, тихе, впевнене. Ми одружуємось через два роки, коли він уже навчається, а я працюю. Живемо скромно, але щасливо. Виростаємо двох дітей, а потім з’являються онуки…
Тепер старший внук приходить до мене сяючий і каже: «Бабусю, я закохався!» Виявляється, він їхав по трасі, побачив дівчину, якій не вдається завести машину. Зупинився, допоміг, потім випили каву, потім підемо в кіно. Через місяць він уже представив нам її – красуня, розумниця, світла дівчина. Тепер вони готуються до весілля.
І я думаю – як дивно крутиться життя. Яка довгою виявилась дорога Київ‑Одеса. І скільки щастя вона принесла. Не бійтеся відкритися світу – кохання приходить, коли його не чекаєш.
