Дивись, куди прешся, курко, штовхнув мене колишній чоловік у довгій коридорі київського офісного будинку, не підозрюючи, що я нова дружина його генерального директора.
Його плече залишилось таким же кістлявим, як і пять років тому. У ніс вдарив аромат дешевого парфуму, змішаного з потом і затхлим димом сигарет.
Я похитнулася, і важка папка з документами для Віктора вискочила з рук, глухо ударившись об килимове покриття.
Олексій мене не впізнав. Для нього я була лише ще однією безликою співробітницею, перешкодою на шляху до кулера.
Він окинув мене зневажливим поглядом від голови до пят, зазирнувши на мої туфлі, і скривив губи.
Понабирали всяких, буркнув він і, не вибачившись, пройшов далі.
А я стояла, дивлячись йому в спину. Нове підстрижене волосся, дорогі окуляри в тонкій оправі і бездоганний костюм-брючка, підбіраний Віктором, усе це стало ідеальним маскуванням. Я змінилася. А він ні. Та сама сутулість, та сама розхлябана хода, та сама аура вічного незадоволення і заздрості до світу.
Всередині раптово охолонуло, і щось розірвалося. Не від образи, а від навязливого, майже нудотного відчуття дежавю.
Сумкавізок. Витримує до 30кг! Міцна, водонепроникна, прохідна.
Його голос, наказовий і принижуючий, на мить повернув мене в крихту нашої прокуреної кухні, де я, згорнувшись клубком, слухала його чергові докори.
Пальці, що автоматично підняли папку, стиснулися до болю на гладкій шкірі. Я глибоко вдихнула, відчувши аромат дорогої шкіри і ледь уловний парфум, а не затхлий запах минулого. Цей аромат повернув мене до тями. Я випрямилася, підняла голову і повільно крокнула за ним не для відповіді, а щоб подивитися.
Олексій підкрався до столу Людмили, секретарки мого чоловіка, Віктора Кириловича. Він розслаблено сперся на стійку, заглянувши в її монітор.
Людмо, сонечко, шеф на місці? Треба терміново підписати звіт, а то вся бригада без премії залишиться.
Він усміхався їй тією ж улесливою усмішкою, яку я добре знала усмішкою, яку він одягав, коли йому щось було потрібно від людей, яких вважав трохи вищими за себе. Людмила, мила, уважна Людмила, підняла на нього очі.
Віктор Кирилович зайнятий. У нього нарада.
Та ладно, яка нарада в обід? не вгамовувався Олексій. Ти просто скажи, що це Лавров. Він знає, я серйозний хлопець, дарма турбувати не буду.
Я зупинилася кілька кроків позаду, біля стіни з панорамними вікнами, за якими розкидався Київ. Моє місто. Мій новий світ.
Олексій мене не бачив. Він був занадто зайнятий своєю дрібною грою. Він навіть не уявляв, хто стоїть за його спиною. Не просто колишня дружина, яку колись вигнали з дому з одним чемоданом, а нова дружина його генерального директора. Жінка, яка одним словом могла вирішити, чи отримає він свою премію.
Я дивилася на його дешевий костюм, стоптані туфлі і на те, як улесливо він намагався заглянути в очі Людмилі. У мене не було ні краплі жалю, лише холодний, дзвінкий інтерес дослідника, що розглядає під мікроскопом неприємну комаху.
Він розвернувся, щоб піти, і наші погляди зустрілися. Цього разу я не відвела очей. Дивилася прямо, спокійно, ледь піднявши куточки губ.
В його очах спалахнуло впізнавання, потім здивування. Він насупився, намагаючись згадати, але не зміг. Просто відмахнувся, як від навязливої мухи, і пішов коридором назад у свій відділ, у свій маленький світ, де й досі вважав себе господарем становища.
А я дістаю телефон.
Коханий, сказала я, коли Віктор відповів. У мене до тебе невелике прохання щодо одного з твоїх співробітників. Ні, звільняти не треба. Це занадто просто.
Наступного дня у відділі логістики для Олексія Лаврова розпочався тихий, персональний пекельний період. Його, як «найперспективнішого», перевели на новий пілотний проєкт зі звірки архівної документації за пять років. Робота монотонна, вимагає максимальної зосередженості усе, що Олексій ненавидів і чого не вмів робити.
Його безпосередній керівник, літній і прискіпливий Петро Семенович, отримав від генерального директора сувору установку «перевірити Лаврова на міцність» і взявся до справи з ентузіазмом.
Я сиділа в кафетерії на верхньому поверсі, коли почула, як дві дівчини з бухгалтерії шепочуть:
Семенич сьогодні Лаврова знову розносив. Той у накладній не там поставив, то Семенич йому півгодини лекцію читав про пунктуацію в міжнародних перевезеннях.
Та він взагалі з глузду зїхав. Кричить на всіх, каже, його підсиджують.
Через тиждень я «випадково» зустріла його біля ліфта. Він виглядав жахливо: помятий, злий, з червоними від недосипу очима.
Ліфт прибув, двері відчинилися. Я зайшла всередину, а Олексій увійшов слідом.
Вічно ці ліфти ледь повзуть, прошипів він у порожнечу. Як і все в цій
