«Мати просто доживає свій вік», підбили діти, ділячи майно. Та на порозі їхньої квартири зявився її новий молодий чоловікмільйонер у гривнях
«Зєднаємо кухню з вітальнею», Марічка провела пальцем по стіні, уявно розчистивши пил.
«Створимо студію. Це зараз в моді, а ще й дорожче продамо».
Ігор, її старший брат, кивнув, підраховуючи щось у голові. Він кроками вимірював скромну «двушку» матері, наче вже був власником, оцінюючи кожен метр як майбутній прибуток.
«Спочатку треба переконати її переїхати на дачу назавжди. Скажемо, що там свіже повітря, корисніше для здоровя. А ще будемо наглядати Одарка з Павлом нехай навідуються».
Анна Петрівна стояла в дверному прорізі спальні, притискаючи до себе старенький вицвілий халат. Вона, ніби, лише слухала. Кожне слово вбивало її, ніби крижана голка.
Вони навіть не підвищували голосу, будучи впевненими, що мати погано чує чи вже байдуже їй. Вона просто частина інтерєру, яку скоро оновлять.
«А молодші?», скривила губи Марічка. «Одарка з Павлом знову будуть розпускати про «мамине гніздо» і «память про батька». У них і краплі практичності немає».
«Що вони?», присмав Ігор. «Завжди були занадто сентиментальними. Мама просто доживає свій вік, пора їм це зрозуміти. Їй нічого не треба, окрім спокою та догляду. А нам гроші. Терміново».
Анна Петрівна чула ці варіанти не вперше, та сьогодні вони звучали, мов вирок.
Вона згаді, як пів року тому діти відмовляли їй від курсів з історії мистецтв.
«Мамо, навіщо тобі це? Сиди вдома, відпочивай». Вони хотіли, щоб у неї не було свого життя. Їм зручно бачити в ній лише тінь минулого. Саме на цих курсах вона зустріла Дмитра.
Вона тихо кашлянула, входячи в кімнату. Діти обернулися, їхні обличчя миттєво перейшли від ділового суворості до масок солодкої турботи.
«Мамочко, чому ти не відпочиваєш?», захопилася Марічка, хапаючи її за руку своєю міцною манікюрною хваткою. «Тобі треба більше часу на свіжому повітрі».
«Я все чула», спокійно, але вперто відпустила вона руку. «Ви вже тут стіни пересуваєте. Швидко».
Ігор лишелищ одразу зрозумів, що треба, і миттєво зібрався.
«Мамо, ми про тебе дбаємо. Квартира потребує ремонту, догляду. Навіщо тобі клопоти? На дачі тихо, спокійно».
Анна Петрівна поглянула на сина. Десять років минуло з часу смерті чоловіка, і вона бачила, як її дітистарші перетворюються на нетерплячих стервятників, що кружляють над нею.
Вони чекали, поки вона зламається, згасне, звільнивши житлоплощу.
Молодші Одарка і Павло телефонували щодня. Запитували не про квартиру, а про самопочуття, про лекції, про нових знайомих.
Вони приносили продукти, а не ріелторів для «оцінки». Вони бачили в ній не обєкт, а свою маму.
Раптом пролунав різкий стук у двері.
«Кого це?», буркнув Ігор, крокуючи до передпокою. «Ви когось викликали?»
«Я», сказала Анна Петрівна, і в її очах спалахнув пустотливий, незвичний вогник.
Вона сама відчинила двері. На порозі стояв високий, елегантно вбраний чоловік, близько сорока років. Він усміхнувся, і в коридорі стало світліше.
«Аню, кохана, я не запізнився?», простягнув їй букет розкішних півоній.
Ігор і Марічка завмерли, щелепи опустились.
Чоловік обійняв Анну Петрівну за плечі, поцілував у скроню і поглянув на збентежених дітей.
«Добрий день», його голос був оксамитовим, але твердим. «Мене звати Дмитро. Я чоловік вашої матері. Учора ми розписалися. І, здається, саме вчасно».
Марічка першою відреагувала. Її обличчя, яке раніше грало роль турботливої доньки, спотворилося від злості й недовіри.
«Чоловік? Мамо, це жарт? Ти при своєму розумі? Який ще чоловік?»
Вона кинула погляд то на матір, то на Дмитра, шукаючи ознаки галюцинації.
«Більше, ніж при своєму», спокійно відповіла Анна Петрівна, приймаючи півонії. Їхній аромат заповнив передпокій. «Заходь, Діма, не стій на порозі».
Дмитро переступив поріг, і його присутність миттєво змінила атмосферу. Стара квартирка здалась ще вужчою під його впевненим поглядом. Він сканував приміщення, ніби хірург перед операцією.
«Це жарт», нарешті проронив Ігор, під час оговтування. Він підкрався до Дмитра, намагаючись виглядати вище, хоча той був на пів голови вищий.
«Послухайте, шановний. Ми не знаємо, хто ви і що хочете від нашої мами, але»
«Мені потрібна ваша мати», мяко, але з незаперечною твердою, перебив його Дмитро. «І я отримав її законним шляхом. У її мудрості й порядності я знайшов те, чого не бачив у своєму світі».
Він дістав зі свого піджака телефон, відкрив галерею й показав Ігорю шлюбне свідоцтво чітке, офіційне, з підписами та печаткою.
Марічка зазирнула брату через плече. Її очі звузилися.
«Підробка! Шахрай! Мамо, він тебе обдурив! Ми викличемо поліцію!»
«Викликайте», Анна Петрівна підсою в улюблене крісло. «Заодно розкажете, як ви без мене ділили мою квартиру. Думаю, їм буде цікаво».
Згадка про поліцію підвищила Марічку. Вона розуміла, що заяви не приймуть, та гнів шукав вихід.
«Як ти могла?», прошипіла вона, звертаючись до матері. «Після батька У твоєму віці! Знайшла собі альфонса!»
Дмитро посміхнувся іронічно, ніби дивився на наївну дитину.
«Альфонс, що приїхав на машині вартістю в три таких квартири? Марічко, не будь банальною. Це виснажує».
Ігор змінив тактику, сів на підлокітник дивана, роблячи вигляд зайнятого.
«Мамо, ми ж хвилюємося. Ти літня, довірлива. Такі, як він», він махнув рукою у бік Дмитра, «вони шукають самотніх пенсіонерок. Мисливці за квартирами».
«Мисливець за квартирою, в якій ви вже плануєте розвалити стіни?», уточнила Анна Петрівна. «Ігорю, не смій».
Вона подивилася на Дмитра, і її погляд потеплішав.
«Діма, коханий, я, здається, втомилася від цього ремонту. Може, переїдемо швидше?»
«Звичайно, кохана», він підкрався до неї, став за її кріслом, поклавши руки на плечі. «Я саме хотів обговорити це з вашими дітьми».
«Річ у тому, що ми з Анею переїжджаємо до нашого заміського будинку. Речі я вже розпорядився перевезти. А цю квартиру», оглянув він кімнату, «Анна Петрівна вирішила подарувати».
Ігор і Марічка відчі, ніби, побачили жадобну надію. Чи вдасться?
«Молодшим», закінчив Дмитро. «Одарці та Павлу. Вони, здається, єдині, хто нічого не вимагав від матері. Справедливо, чи не так?»
Слово «справедливо» зависло, як дим від дешевої сигарети. Ігор зірвався, його обличчя налилося гнівом, маска турботливого сина знялася, відкривши хижий оскал.
«Подарувати? Цю квартиру? Ти при своєму розумі, мамо? Це ж наша спадщина! Батька! Він би в труні перевернувся, якби дізнався, що ти його память замінила на молодого коханця!»
Марічка підхопила:
«Авжеж! Вона вирішила купити любов Одарки та Павла! Вони ж у нас святі, без грошей! А ми, значить, погані, бо думаємо про майбутнє! Мамо, ти розумієш, що він тобою маніпулює?»
«Подамо до суду! Визнаємо тебе недієздатною! Шлюб анулюємо, а тебе відправлять лікуватися!»
Внутрішньо у Анни Петрівни щось розбилось, без крику, без шуму просто тихо і остаточно. Вона прожила роками за їхніми правилами, була тінню вдови, що згасала.
Тепер вона піднялася, спина випрямилась, і вона виглядала вищою. Поглянувши на Ігоря, потім на Марічку, вона сказала холодно, без жодної теплоти:
«Недієздатною? перепитала вона, голосом настільки тихим, що довелося прислухатися. Лікуватися?»
Дмитро мовчав, стоячи позаду її спини. Це була її боротьба.
«Ігорю», звернулася вона до сина, роботу крокуючи вперед. «Твій «бізнес» винен кредиторам майже пять мільйонів гривень. Термін повернення наступний місяць. Ось чому ти так поспішаєш продати мамину «розвалюху»?»
Ігор застиг, кров відліла від його обличчя.
«Звідки ти?»
«А ти, доню», вона повернулася до Марічки, «думала, я не знаю, що Андрій подав на розлучення і вимагає половину будинку, купленого його батьками? І що тобі терміново потрібні гроші на адвоката, щоб не залишитися на вулиці?»
Марічка відкрила рот, та не змогла вимовити жодного слова.
«Я розповіла Дімі про свої тривоги, про те, як ви квапите мене з переїздом. Він зайнявся моїм здоровям і попросив своїх людей перевірити, чи все гараздо. Виявилось ні, ваша «турбота» має чіткий грошовий еквівалент».
«Ви говорите про память батька?», голос Анни Петрівни став ще впевненішим. «Ваш батько залишив мені не лише цю квартиру. Він залишив акції, які я не продавала роками. Сказав: «Аню, це на чорний день, або на щасливий». Я чекала, коли ви підросли, коли перестанете бачити в мені лише живий заповіт. Але не дочекалась».
Вона взяла Дмитра за руку.
«Отож, діти. Мій щасливий день настав. А ваш чорний, схоже, тільки починається. Гроші від акцій я вклала в один дуже успішний проєкт. Вгадайте, чий?», вона поглянула на нього з ніжністю.
Дмитро ледь помітно усміхнувся.
«Щодо квартири», завершила Анна Петрівна, ідучи до виходу, «дарчі на Одарку й Павла вже в нотаріуса. А вам я нічого не винна. Ви дорослі, розвязуйте свої проблеми самі, як раніше радили мені».
Вона зупинилася на порозі.
«Якщо спробуєте оскаржити шлюб чи дарчу, юристи Дмитра охоче розкажуть вашим кредиторам і колишньому чоловікові про ваші реальні фінансові активи. Гадаю, розмова буде захопливою. Успіхів».
Двері захлинулися, залишивши Ігоря і Марічку в кімнаті, стіни якої вже ніколи не знесуть.
Через тиждень Анна Петрівна сиділа на терасі свого нового будинку в Києві. Перед нею розтягався доглянутий сад, у повітрі пахло трояндами й свіжоскошеною травою. Вона була у легкій шовковій сукні, а не в старому халаті. Поруч Дмитро переглядав ділові документи.
Того ж вечора вони зателефонували Одарці та Павлу. Спочатку була тиша, потім шквал питань, але без докорів чи недовіри лише турбота.
«Мамо, ти щаслива? Ця людина він хороший?», запитала Одарка, у голосі трепетала тривога.
«Він найкращий, доню», відповіла Анна Петрівна, і це була чиста правда.
Коли вони дізналися про квартиру, спочатку відмовлялися.
«Мамо, нам не потрібно! Головне, щоб у тебе все було добре!», запевняв Павло.
«У мене все краще за всіх», смІ так, під пахучою тінню старих вільних яблунь, вони назавжди зрозуміли, що справжнє багатство це спокій у родинному колі та сміх, що лунає в кожному куточку дому.
