— Чому ти не знайшла мене раніше?
Сьогодні я, Борис, затримався в офісі. Керівник був у відрядженні, секретарка лише завтра мала вийти з лікарняного, а я сам розбирався з документами для нового, дуже вигідного контракту. Дружина Ірена вже двічі дзвонила, з ноткою обурення питала, де я і чи доведеться їй сьогодні вечеряти вдома одній, а потім ще й готувати. У мене не було настрою йти в ресторан. — Нічого, Ірено, іноді можна і самостійно приготувати, — подумав я, усміхаючись, — ти ж і так не перенавантажуєш себе домашніми справами.
Будівля була вже порожньою, двері кабінетів зачинені, лише одна в кінці коридору залишилася відкрита. — Хтось ще затримався? — здивувався я і вирішив перевірити. Заходячи, побачив лише прибиральницю. Вона стояла в синьому халаті, обернулася на звук моїх кроків.
— Добрий вечір. — кивнув я і збирався вже йти, коли її обличчя щось у мене спіткало.
— Добрий вечір. — тихо відповіла вона, опираючись на швабру.
У голові пролетіло: «Не може бути…» і голосом я вигукнув:
— Леля?
— Леля. — підтвердила вона, не відводячи спокійного погляду.
— Леля, чого ти так ховаєшся? Хватить собі ціну підвищувати. — схопив я її за талію і спробував поцілувати.
— Відпусти, Борисе! — вона відчайдушно відштовхнулася, піднявши голову. — Відпусти! — намаганням вцепитися в мене нігтями вона виглядала ще більш розлюченою.
— Ти розумієш, що втрачаєш? — розлючено я відкинув її руку. — Гроші, одяг, все буде твоє.
— Не треба мені нічого. Я тебе не кохаю! — перебила Леля, кинулась до дверей своєї кімнати.
— Добре, побачимося. Ти ще пошкодуєш. — прошепотів я, повертаючись у інший кабінет, звідки лунали сміх і гітарні акорди. — Санько, наливай. — крикнув я одному з хлопців і випив стакан дешевого вина.
На вечірці студентів я був не студентом, а просто гостем, що захотів розвеселитися. Лелю я помічав ще в першому курсі, коли вона тільки вступила до університету. На відміну від інших дівчат, які кидалися до мене, вона ніби не помічала мене. Коли я запросив її в кіно, вона ввічливо відмовилась. Я не звик до відмов. Діти багатих батьків отримували все, і я, вирісши, зрозумів, що дівчата полюбляють перспективних женихів. Тож я кидав їй запрошення в дорогі ресторани, прогулянки новеньким «Таврійським» автомобілем, який мій батько подарував мені на день народження. Леля завжди казала ні. Це виводило мене з себе, і я почав буквально переслідувати її.
Леля була в університеті, щоб вчитися. Батьки, які мало що могли дати, говорили: «Освіта — твій шлях у життя». Вона не любила моїх нахабних пропозицій.
Одного разу, коли вона поверталась з кінотеатру, куди ходила з подругами, я під’їхав до неї.
— Сядь, підвезу? — усміхнувся я.
— Дякую, я сама дійду. — спокійно відповіла вона.
— Добре, я розумію, ти не хочеш зустрічатися. — спокійно сказав я. — Темно вже, не безпечно йти самій.
Тон мого голосу був дружній, і, здавалося, я зрозумів, що переслідувати її марно. Леля колихалась, а потім кинулася в машину.
— Стоп, треба праворуч. — вона здивувалась, коли я пропустив потрібний поворот.
— Ти ж поспішаєш? Поїдемо. — усміхнувся я.
— Поспішаю. Висади мене. — вимагала вона, дістаючи телефон. — Я подзвоню…
— Кому? Не смій. — я схопив телефон і кинуў у вікно. — Куплю новий потім. — підморгнув я.
Машина рушила вночі і зупинилася в лісі за містом. Супротив і крики тут були марними.
— Ось, купиш новий телефон. — кинув я гроші на її коліна.
Ранок настав, і я привіз її до гуртожитку. Леля, що весь час дивилась у вікно, підняла погляд, повний ненависті.
— Не смій нічого казати. Ти ж знаєш, які у мого батька зв’язки. — загрозив я.
Вона мовчки відвернулася, відкрила двері машини і кинула гроші на крижаний шар, що вкрив осінню калюжу.
Лелю ніхто не слухав, і вона ще більше занурилась у навчання.
— Лелечко, треба більше відпочивати, навчання не зникне. — радили подруги, запрошуючи її кудись. Вона лише кивала.
Через деякий час вона зрозуміла, що вагітна. Аборт вже запізнився. План був простий: нічого не казати, сховати живіт, скласти іспити, не їхати до батьків на каніколи, сказати, що знайшла підробіток. Вона планувала народити, підписати відмову і повернутись до навчання. На щастя, я вже закінчував університет і не був у її житті. Передбачалося, що дитина народиться в серпні.
Вагітність проходила без особливих проблем, і Леля не відчувала, що живе. Вона боялася, що це нашкодить дитині, хоч і думала, що це «життя зайве».
П
