Костя втік, залишивши Віру з дитиною на руках у крихітній квартирці, яку вони орендували в Києві. Три роки потому, коли він підходив до неї, щоб посміхнутись над її новим життям, він замер у мовчазному здивуванні.
Це ти?.. Віро? прошепотів він.
Привіт, Костя. Не очікував мене?
Перед ним стояла жінка, впевнена, спина рівна, на губах легка посмішка. У її очах вже не було тієї болісної прохання, яку він памятав. Вона була одягнена скромно, але не дешево, волосся акуратно прибране, руки доглянуті. Поруч тримала палець матері маленька дівчинка, чотирирічна, з великими очима і яскравим курткою, точно копія мами.
Костя замер не тому, що впізнав її, а тому, що побачив, якою вона стала.
Три роки тому Віра сиділа на холодній кухонній підлозі, обіймаючи сплячу донечку, яка тільки вчилася піднімати голову. Вона плакала, слухаючи, як чоловік збирається йти.
Куди ти? ледве прошепотіла вона.
Не можу більше так! Життя стало жебракуванням. Ти лише про дитину, нічого не бачиш навколо. Я втомився, злюсь Я йду. сказав він і вирвався з дверей.
Він залишив Віру з боргами, старою квартирою і однієюєдиною відповідальністю маленькою людиною. Зимою вона прокидалася вночі, думаючи, чи не протікає дах, чи достатньо тепло одягнена донечка, чи вистачить грошей до завтра. Держмата ледь покривала мінімальні потреби. Вона навчилася варити кашу на воді, додаючи трохи кислу яблуко, щоб хоч трохи смакувало. У старій куртці вона крокувала, не заздрячи іншим мамам, що йшли рука в руку зі своїми чоловіками.
Час від часу, проходячи повз кафе, вона чула сміх всередині і розуміла, що Костя там, щасливий у новому житті, а вона сама з дитиною і розбитим серцем.
Одного дня, переглядаючи старі фото на телефоні, Віра зрозуміла, що хоче повернути собі ту сильну дівчину, якою була колись. Спочатку вона працювала адміністратором у маленькому салоні за символічну зарплату. Поставила донечку в дитсадок, навчившись жонглювати роботою і материнством. Було важко: хворі дні, нічні сльози, нескінченні турботи, та вона не здавалась.
Вона пройшла онлайнкурси, стала косметологом, відкрила свою сторінку в соцмережах. Люди цінували її професіоналізм, тепло і чутливість. Її руки лікували шкіру, а погляд і слова душу. Поступово Віра знову стала собою, лише сильнішою.
Три роки потому вона зайшла до бізнесцентру, де орендувала офіс, і зустріла його. Поруч стояла Ліза, вже не така яскрава, і хлопецьдитина, який мляво тримав її за руку. Костя помітив Віру в гарному пальті, впевнену кроком, з донечкою поруч.
Він підкрався, не знайшовши одразу слів:
Ти виглядаєш чудово.
Дякую, коротко відповіла вона.
Як ти? Самотня?
Ні, я з донечкою. Але посправжньому я сама. Це і стало моїм стартом.
Костя мовчав. Ліза, не приховуючи роздратування, спитала:
Ви знайомі?
Він не відповів. У ньому щось розвалилося. Він зрозумів, що втратив справжню жінку, не в той день, коли пішов, а в той момент, коли обрав зручність замість кохання.
Пізніше Віра йшла додому, тримаючи донечку за руку. Дівчинка запитала:
Мамусю, хто це був?
Просто людина, кохана. Ми рухаємось вперед, а все інше залишаємо позаду.
Ми щасливі?
Дуже щасливі.
Дитина усміхнулася, притиснула щічку до плеча мами. Віра підняла погляд до неба. Три роки тому її розбивали, а сьогодні вона вже має крила.
Тієї ночі Віра не могла заснути, поки донечка мирно спала, обіймаючи улюблену іграшку. Вона згадала, як перші дні після відходу Кості сиділа на підлозі, ховаючи обличчя в долоні, як сусіди стукали в стіну через крик дитини, і як кожну хвилину жила в страху, чи зможе вона?
Вона піднімалася п’ять разів за ніч, шукала роботу, варила кашу на воді, бо не було грошей навіть на молоко. Кожен день боролася з сумнівами: «Не впораюся».
Одного разу подзвонив старий друг:
Віро ти тримаєшся?
Тримаю.
Чи відпочиваєш, коли донечка спить?
Віра заплакала, не від втоми, а від того, що хтось нарешті спитав: «Як ти?»
Її імя Віра і справді означає «вірити», навіть коли здається, що світ розвалюється. Вона навчилася будувати життя без очікування дзвінків і допомоги, крок за крок
