Дощ монотонно барабанив по розкішному скляному даху мільярдерського маєтку під Львовом.
Всередині Роман Ковальчук стояв біля каміна, ковтаючи чорну каву й дивлячись на полум’я. Тиша супроводжувала його навіть у такому просторі. Успіх приніс гроші, але не спокій. Раптом у передпокої лув глухий стукіт. Роман насупив брови. Він нікого не чекав. Прислуга була у відпустці, а гості — рідкість. Чоловік залишив філіжанку й відчинив двері.
На порозі стояла жінка, промокла до нитки, з дівчинкою років двох на руках. Їхній одяг виглядав поношеним, а в очах читалася втома. Малеча міцно вчепилася в мамину светерку.
«Перепрошую за турботу, пане», — тремтячи, промовила жінка. «Я… не їла два дні. Вичищу вашу оселю в обмін на обід для нас із донечкою».
Роман застиг. Його серце зупинилось не від жалю, а від подиву. «Соломіє?» — прошепотів він.
Жінка підвела погляд. Її губи розкрились від здивування. «Романе?»
Час згорнувся кільцем. Сім років тому вона зникла. Без попередження. Без прощання. Просто розчинилась у повітрі. Роман відступив, приголомшений. Востаннє він бачив Соломію Коваленко в рожевій літній сукні, босоногу в саду, що сміялась наче ніщо не боліло.
Тепер же… вона була в лахмітті. У грудях стиснуло. «Де ти була?»
«Я прийшла не для зустрічі», — її голос задрижав. «Просто їжі. Будь ласка. Піду негайно».
Він глянув на дівчинку. Русяві кучері. Блакитні очі. Такі ж, як у матері. Його голос здався. «Це… моя?»
Соломія не відповіла. Лише відвела погляд. Роман відступив. «Заходь».
Всередині їх охопило тепло. Соломія ніяково топталась на блискучій мармуровій підлозі, обтикаючи краплями дощу, поки Роман махнув шефу принести їсти. «У тебе досі є прислуга?» — тихо запитала вона.
«Авжеж. Маю все», — відрізав Роман. «Окрім відповідей».
Дівчинка взяла миску полуниць зі столу й соромливо подивилась на нього. «Дякую», — прошепотіла. Він ледве посміхнувся. «Як її звуть?»
«Калина», — прошепотіла Соломія.
Ім’я вдарило його в живіт. Колись вони обрали його для майбутньої доньки. Коли ще все було добре. Перед тим, як розсипалось. Роман сів повільно. «Починай. Чому пішла?»
Соломія звагалась. Поті сіла навпроти, обіймаючи Калину. «Я дізналась про вагітність того тижня, коли твою компанію вивели на біржу», — розповіла вона. «Ти працював по 20 годин, ледве спав. Не хотіла бути тягарем».
«Це був би мій вибір», — різко відповів Роман.
«Знаю», — шепнула вона, витираючи очі. «А потім… в мене знайшли рак».
Його серце впало. «Друга стадія. Лікарі не знали, чи виживу. Не хотіла, щоб ти вибирав між справою й помираючою дівчиною. Пішла. Народила сама. Проходила хіміотерапію сама. І вижила».
Він онімів. Гнів і сум заповнили його. «Ти не довіряла мені допомогти?» — запитав нарешті.
Очі Соломії заповнилися сльозами. «Я навіть собі не довіряла, що виживу».
Калина потягнула маму за рукав. «Мамо, хочу спати».
Роман присідав перед нею. «Хочеш полежати в теп
Дощ забирав силу над елегантним скляним дахом маєтку мільярдера, захованого в околицях Львова.
Всередині Дмитро Мельник стояв біля каміна, ковтаючи чорну каву і дивлячись на вогонь.
Тишина була йому знайома — вона линула навіть у таких розкішних стінах.
Успіх приніс гроші, але не спокій.
Глухий стук лунув у холі.
Дмитро нахмурився.
Нікого не чекав.
Прислуга мала вихідний, а гості були рідкістю.
Відставивши чашку, він підійшов до брами і розчинив її.
На порозі стояла жінка, промокла наскрізь, пригортаючи дівчинку років двох.
Старенький одяг, порожні від стомленості очі.
Дівчинка притиснулася до її светра, мовчазна й цікава.
«Вибачте, що турбуємо, пане», — тремтячи, пролепетіла жінка.
«Але… я не їла два дні. Вимию вашу хату — хай би й тарілка їжі для мене та дитини».
Дмитро завмер.
Серце стислося — не від жалю, а від несподіванки.
«Олено?» — видихнув він.
Жінка підвела погляд. Її губи здригнулися від нерозуміння.
«Дмитре?»
Час зігнувся у дугу.
Сім років тому вона зникла.
Без попередження. Без прощання.
Просто розчинилася в його житті.
Дмитро відступив, приголомшений.
Востаннє він бачив Олену Григорук у червоній літній сукні, босоніж у його саду, та такою смішною, ніби світ не міг її зачепити.
А тепер… на ній були ледь не лахміття.
Серце його защеміло.
«Де ти була?»
«Я прийшла не ради зустрічі», — голос пересох. «Потрібна їжа. Прошу й вас. Піду відразу».
Він подивився на дівчинку.
Золотисті кучері. Сині очі. Такі самі, як у матері.
Його голос зламався.
«Вона… моя?»
Олена не відповіла.
Просто відвела погляд.
Дмитро відступив.
«Заходьте».
Усередині маєтку їх опалило теплом.
Олена стояла ніяково на блискучій мармуровій підлозі, з неї капало, поки Дмитро показав кухареві, щоб приніс їжу.
«У тебе все ще є прислуга?» — тихо спитала вона.
«Авжеж. У мене є все, — Дмитро відповів, не криючи гостроти в тоні. — Крім відповідей».
Дівчинка взяла миску полуниць зі столу і несміливо подивилась на неї.
«Дякую», — прошепотіла.
Він ледве усміхнувся.
«Як її звуть?»
«Соломія», — прошепотіла Олена.
Ім’я вдарило Дмитра, як кулаком у живіт.
Соломія — ім’я, яке вони колись вибрали для майбутньої доньки.
Коли все йшло добре.
До того, як усе розвалювалося.
Дмитро повільно сів.
«Розказуй. Чому пішла?»
Олена вагалася.
Потім сіла навпроти нього, оберігаючи Соломію.
«Я дізналася, що вагітна, того тижня, коли твоя компанія вийшла на біржу, — сказала вона. — Ти працював по двадцять годин на добу, ледве спав. Не хотіла бути тягарем для тебе».
«Це був би мій вибір», — різко відповів Дмитро.
«Знаю, — прошепотіла вона, витираючи очі. — А потім… мені діагностували рак».
Серце Дмитра завмерло.
«Друга стадія. Лікарі не знали, чи виживу. Не хотіла, щоб ти мусив обирати між компанією і коханою, що вмирає. Я пішла. Народила сама. Проходила хімію сама. І вижила».
Він не знаходив слів. Лють і смуток бурульками котилися в ньому.
«Ти не довіряла мені, щоб дозволити допомогти?» — запитав нарешті.
Очи Олени наповнилися сльозами.
«Я навіть собі не вірила, що виживу».
Соломія потягла матір за рукав.
«Мамо, хочу спати».
Дмитро присів перед нею.
«Хочеш спочити у теплому ліжку?»
Дівчинка кивнула.
Він повернувся до Олени.
«Сьогодні не йди. Я постілю у гостьовій».
«Не можу тут залишатися», — швидко сказала вона.
«Можеш. І залишишся», — твердо відповів він. «Ти не чужа. Ти мати моєї дитини».
Вона зціпилася.
«То ти віриш, що вона твоя?»
Дмитро підвівся.
«Доказів не треба. Я бачу. Вона моя».
Тієї ночі, після того, як Соломія поснула, Дмитро стояв на балконі, споглядаючи розсвіт після бурі.
Олена приєднала
Сонце тільки торкнулося його балконних перил, і він почув, як солодке дихання Соломії змішується з легким запахом садових лілій, ставши першою справжньою музикою його раніше порожнього життя.
