Можливо, образа перетворилася на хворобу.
Прокинулась Дарина Ковальчук, як завше, ще до світанку, бо кожного ранку вона бігала по Хрещатику, не зважаючи на дощ чи сніг. Раптом відчула, що тіло важке, а думки розтягнуті, мов листя в осінньому вітрі.
— Пропустити сьогоднішній кілометр, — прошепотіла вона, дивлячись на сплячого Антона Шевченка, що крутилося в обіймах сну.
Але, зібравши сили, вирвалася з ліжка.
— Хоч раз розслабитись, а лінь з’їсть мене, — кликала вона, готуючись до пробіжки.
Тим не менш, стан її не задовольняв, і вона роздратувалась над дрібницями, немов хмара, що крутиться над полем.
— Чи я вже старію? — злякалась вона, адже лише сорок шість літ і ще рано думати про старість. — Ні, це лише втома…
Біжучи по парку, згадала вчорашній вечір: стала на ваги, а цифра підскочила на три кілограми. Антон, з підозрілим усміхом, сказав:
— Схились, а то зламаєш…
— У мене лише три кілограми зайвих, — відповіла вона, зухвало. — Ти сам подивись на свій живіт, а в спортзал не підвезеш.
Дарина вже звикла до постійних підколок чоловіка, їхні дрібні сварки зливалися в один нескінченний шум. Однак ті три кілограми її турбували: вона завжди стежила за вагою, вела активний спосіб життя, навіть після пологів швидко відновилась. Син Арсеній вже двадцять один, а вона залишалась стрункою, як колишня.
— Що будемо вечеряти? — спитав Антон ввечері, і Дарина кинулась на кухню.
Готувати любила вона, і гості завжди хвали їхні страви, кажучи:
— Дарина, тобі треба працювати не економістом, а шеф-кухарем у ресторані, бо твої страви розлітаються, а записи на столик йдуть на місяць вперед.
Вона подала мужу м’ясо на тарілці, а той крутнув виделкою:
— Не просмажене, не з’їсти, — бурмав він.
— Не правда, — заперечила вона, різавши шматок ножем і підносячи його до рота. — Тільки тане в роті, справжня смакота.
Антон подивився і почав їсти.
— Арсеній телефонував, сказав, що не приїде, — сказав він, — мабуть, дівчина його, і навчання вже майже закінчилося. О, студентське життя — найкращий час.
Повернувшись з пробіжки, Дарина кинулась у душ, потім підсмажила яєчню. Антон, ще сонний, пробурмотів:
— Знову яєчня? Краще б вчорашнє м’ясо залишилося.
— Але вчора ти ж скаржився, що воно жорстке, — відповіла вона. — Ти ж сам хотів яєчню на сніданок.
— І що? Хочу м’яса.
— Останнім часом ти став нестерпний: ні їжа, ні сукня, ні мій вигляд тобі не подобається, а я все біжу вранці.
— А я втомився, бо ти мене годуєш калорійною їжею, треба перейти на легше.
— Ти знову на це, — злізла вона, — твої підколи вже кінець. В той момент вона відчула, як ненависть до чоловіка заповнює простір, мов темна хмара.
— Я ж працюю, і завдяки зарплаті ми щойно купили квартиру сину, — крикнула вона, — а ввечері я на другій зміні в кухні, бо ти любиш різноманіття.
Дарина вийшла з кухні, не допивши каву, одяглася і вийшла. Антон, здивований, не розумів, чому її поведінка змінилася. Раніше вона була лагідна, тепер усе дратувало. Він ніколи не звинувачував її в тому, що заробляє менше, але тепер це стало причиною його гніву.
— Добре, я тебе навчать, — сказав він, схопивши сумку, кинути кілька речей, взявши ключі від нової квартири, яку вони купили для сина. Вони планували здавати її орендарям, хоча меблі вже стояли, а самі приміщення порожні.
Вечором після роботи він запросив колегу Лізу, що підмигувала йому з інтересом, і вона з радістю прийшла.
Дарина працювала до обіду, а потім знову відчула себе хворою.
— Мабуть, я щось з’їла несвіже в кафе, — думала вона, головою крутилось, і раптом впала в кабінеті.
Пробудилася в лікарні, пройшла обстеження, і лікар оголосив страшний діагноз — підозра на онкологію.
Повернувшись додому, знайшла на столі записку від чоловіка: «Я йду, розлучення подам пізніше». Вони перестали телефонувати одне одному, образи зростали. Дарина розплакалась, відчуваючи, що найтяжчий час настав, а чоловік вразив її, ніби ножем у спину.
— Що робити? Не буду телефонувати Антону, не скажу сину, — вирішила вона.
Дарина була сильною жінкою, яка не дозволяла життю просто текти. Вона подзвонила подрузі Юлії, що працювала в клініці, і просила допомоги.
— Не падай духом, я зроблю все, що можу, — запевнила Юлія.
На прийомі у кращого спеціаліста міста він сказав:
— У вас початкова стадія, лікування можливе, потрібна операція і гроші, бо клініка приватна.
Дарина погодилась, хоча була розчарована: гроші витрачені на квартиру. Взяти позику у знайомих було важко, бо вона боялася не
